又或者，是宇智波斑。

這一次，佐助看清了斑的神色，他的眼睛隱匿在額發垂下的陰影里，垮著嘴角，凶戾而陰沉。

……顯然，是在意的。

那邊，羽衣族長卻像是對這位未來的宇智波族長全然失去興趣，不再投以關注。

他回身，去看向立於族地內的宇智波們。

「羽衣一族在競爭里失利，已經不再具備爭雄的實力，也被僱傭方淘汰。」這位族長沉下語氣，「我們交與了一族的利益、情報渠道，希望今後的宇智波，能在和千手一族的博弈里取得最後的勝利。」

「不需要你們記得羽衣，別忘了你們失去的自己人。」

羽衣一族走了，風一樣。

他們帶來了情報鏈的交接，老僱主的渠道，還有零散的武器供應點，給予了一族多年積累的心血。

就此退出戰國頂點忍族的博弈，退居二流。

現在。

只有千手和宇智波。

宇智波是雷之國遷到火之國的，不敵千手一族一直以來的本土底蘊，現在有了羽衣一族背後產業的整合，這一部分得以彌補。

「……族長。」

之前差點起衝突的時候，被羽衣族長喊住的杏奈，有些擔憂的看著族長駐足懸崖邊沿的背影。

「沒事。」

風吹得聲音有些模糊，羽衣族長站在緋血一樣的夕陽里，「今後的宇智波，無論如何都會和千手死磕到底，只要這樣，之前的一切就都不算失敗。」

「但是族長――」

杏奈的口吻更焦急起來。

「回去吧，杏奈。」對方依然沒有回頭，白色的羽織幾乎和夕光同色，融化燃燒在裡面，「不必帶走我……再過一段時間吧，再過幾天，屆時不必讓我回歸家族的葬所，只需告知族人我來過。」

「此既此身罪孽的歸處。」

「……是。」最後，她只能垂著頭：

「祝，武運昌隆。」

白色的背影倒下，夕陽墜落。

只能聽到隨之而來的，一聲撕心裂肺的哭嚎，似人非人，似獸非獸。

「……」

夜幕降臨，窸窸窣窣的聲音在茂密的植被後響起，帶著毒蜂翼翅的震動。

「不起來嗎？」披著白色狒狒皮的男人，在獠牙交錯的獸口下，露出半張線條雋秀的臉，「或者說，你還打算繼續休息。」

他與之交談的對象。

正是已經『死去』的羽衣族長。

――「四魂之玉的意志喲。」

那個被白羽織覆蓋的人形，隨著話音的落下，驟然從中開裂，先是頭皮……逐漸向下。