――「宇智波佐助！」

年少的，斑的聲音，帶著焦急和震驚。

「你剛剛去哪了！」

他質問，在看到佐助後，語氣趨漸於緩和：「好歹說一下再消失啊，真是的……那是什麼術，你在幹什麼？」

佐助堪堪回神，院子裡驚鹿敲動，積累的池水墜落，『咚』的一聲。

他像是才注意到自己又回來戰國，還未曾在那個屬於未來的戰鬥中轉醒，眼神清淨又茫然。

他手中雷光明亮，纏繞覆蓋在草薙劍的刀刃上，顯得刀鋒雪淨輝煌。

雷光下的刀刃如鏡面，映出佐助自己的臉，那張臉，是他十二歲時候的樣子。

到底是回去了哪個時代，又或者只是靈魂的穿梭，思考著，『啪滋啪滋』的電光停頓著，在他的手中消失。

像連雷霆都可以馴服、掌握，隨施術者的意願乖順，過後，佐助將草薙劍收刀入鞘。

「雷切，或者千鳥。」佐助簡略說道：「傳聞可以斬斷雷電，又因聲音像千隻鳥的鳴叫而得名，覆蓋在可以傳導查克拉材質的刀上，就變成了新的運用。」

「……佐助。」斑的神色看起來有點複雜：「你已經……可以自己研發新術了嗎。」

聞言，佐助頗為驚異得看了斑一眼。

「不是。」言簡意賅。

他的確在千鳥的基礎上開發了很多新的術，但千鳥本身，是卡卡西的忍術。

縱使是這樣，斑的凝視依然令佐助產生了種說不清的心理。

宇智波佐助是見過真正天才的人……止水，鼬，他從前曾以同樣的目光看向鼬。

到現在也還記得。

父親授予豪火球術時的那句嘆息，『果然還是做不到像鼬那樣，這個忍術對你來說還是太早了一點。』

他的哥哥宇智波鼬，只看了一眼，就使用出威力更大的豪火球之術。

這並不意味佐助沒有天賦，只是相比之下，似乎也不再出彩，他深知自己與真正天才的差距，所以從不否認努力。

只是，有些不知道怎麼去面對斑的目光。

「不用這樣。」在斑看來，佐助現在的樣子，竟有些雛鳥一樣的笨拙，他大喇喇的攔住佐助的肩膀開始笑：「忍術越多越好，實力越強越好，活的越久越好。」

「你這麼厲害，我很驕傲。」

「……」佐助。

這個人，為什麼完全不害羞，你醒醒，你是宇智波！

「耳朵紅了，為什麼？」斑貼過去看，被佐助揍了一拳。

佐助扭過頭，等著斑跟過來。

「走了，不是要做任務嗎。」

佐助的『突然消失』，就這樣在一句句的笑鬧里消彌，斑沒有問，佐助也沒有提起。

兩個外表年歲相仿的孩子湊在一起。

面前是攤開在石頭上的捲軸，他們一起研究地形，這次任務的目的地是草之國。