溫蘅追上溫然，「五妹妹，剛才你為何要那樣說？若你不喜歡，大可以不吃。何必說那些讓人生氣的話？」

溫然不解，「祖母生氣我理解，大姐姐為何生氣？」

溫蘅張了張嘴，抿緊了唇，母親手裡不寬裕，少不得要貪墨一點府里開支。

但這種事是不可能讓這個野丫頭知道的，不然就成她手裡的把柄了。

溫然看她半天不說話，說道：「雲霜，走。」

溫蘅定定地看著那對主僕的身影，若不是留著她還有用，她剛才一定扇那個野丫頭一個大耳瓜子。

「姑娘，你怎麼知道那個燕窩不好啊？我們在鄉下的時候，沒有吃過燕窩啊。」雲霜小聲問道。

溫然想了想，「醫書上寫的。」

「醫書也寫這個嗎？」

「是啊。」雖然她看的那些沒有寫。

「哇，姑娘那你也教我讀書認字吧，我也想看醫書。」

「好啊。」

溫瑤想去追溫然，被張姨娘拉住，「你還是和她少來往吧。今天分明是兩邊都得罪了，你和她交好，老太太和大娘子順帶連你也看不慣。」

溫瑤被連拖帶拽地拉到張姨娘的院子。

*

「跪下！」老太太威嚴道。

莊氏心有不甘，但也不得不跪。

「你從中昧了多少銀子？」老太太問道。

「兒媳沒有。」

老太太氣得拍桌子，「還說沒有！我給你銀子前都會讓劉媽媽去打聽價格，一兩銀子買不到最好的燕窩，但也能買中等了的！」

莊氏委屈道：「母親，這個規矩可是五年前的，現在一兩銀子上哪去買中等的燕窩啊，您這是為難我啊！」

「那你為何不說？」

莊氏擦擦眼角的淚，「我說了，母親不信。只得以次充好了。都是……都是那個掌柜的騙我，他說這種燕窩不好，但也有效果的，就是小一點而已，我想著那也行啊，就一直買這種了。」

老太太閉了閉眼，莊氏好像是提過一回。

「那東西吃了對身子不好，家裡姑娘們都吃，這會吃出問題來的呀！你如何能輕信那掌柜的話！」

莊氏無法辯駁，只好撒潑哭道：「母親，我管不好這個家，還是您來管吧，我平日裡一個銅板分兩半花，還要省著點來賞得力的下人，我沒有母親您那樣會節省啊，連蠟燭都省著用。」

這話如同耳光打在老太太臉上，兩頰火辣辣的！

年紀大的人用油燈怎麼了！

「老太太，您可彆氣著身子，喝口茶緩緩。」劉媽媽在一旁幫她順氣。

「大娘子，您也少說兩句，老太太現在精神頭不如年輕時候，如何能管好這一大家子，還得您來管。可不能因為老太太說您兩句，就賭氣說不管啊。」

莊氏挑挑眉，這個家五個姨娘五個姑娘，還有一個愛花天酒地的主君，老太太真能管過來真是見鬼了。

老太太忍了忍氣，「罷了，以後這種事不能再有，沒銀子就來說，我一次不信，還能兩次不信嗎！我老了，攢下的這些錢遲早是會到你手上的，我不是為自己，是為你和培兒。」