日期：2023-09-18 00:10:35

出乎千手扉間意料的是，九重光並未像他預想的那樣如同見到瓦間板間殘軀的那一剎那的柱間一般悲痛欲絕，而是冷靜地接受了這一消息，面具後顯露出的水紅鳳眸內甚至還帶著一絲早有所料。

這個眼神讓他感到熟悉萬分，正如那時的他一樣，將一切憎恨都壓抑在內心，用平靜無波的外表把情緒包裹其中。這時他才突然意識到自己近年來表現得越來越像兄者的弟子本性其實更像他一點。

只是，他的弟子比那時尚且年幼的他表現的更加成熟，即使在他面前、即使還帶著面具也保持著溫和的聲線，儼然是一如千手柱間一般可靠的姿態。

這尚且讓他有所安慰，便只是包容的看向弟子，安靜聽他講話。

「這不怪你，老師。早在我八歲的時候就已經知道了，忍者、即使是沒有見過血的孩子，身上也有著一股將自己視為工具的銳氣。即使清淳成為火之國大名後一直在致力於提高忍者在火之國內部的地位，也還沒能到改變忍者這個群體屬性的地步。」千手九重光低下頭，長至胸口的鬢髮隨著他的動作低垂到他的面頰兩側，在掩蓋住他依舊帶笑的面龐的面具上投下一道似乎不可抹去的陰影，正如此刻帳篷內沉重壓抑的氣氛一般陰鬱。

他將清洗後看似與飛濺血液從未碰觸過的白狐面具摘下攥在手心裡，只有絲質手套在指節處顯露而出的褶皺能夠讓扉間看出他現在的內心並不平靜：「渦之國作為唯一一個擁有著強大封印術不說，還由忍者掌權的國家，盟友還是作為忍界最強忍村的木葉。即使忌憚封印術或是木葉的其他忍村不對他們動手，除火之國之外的國家大名也絕不會安心地把渦之國放在一邊任由他們發展。」

「渦之國執意獨立建國是忍者群體去除工具性質後最理想的狀態，但只有他們合理時，渦之國忍者並非工具就是他們身上存在的最大罪過。」

……這是我的過錯，我明知道渦之國遲早有一天會遭遇滅頂之災，卻最終還是沒能為他們做出什麼。是我造成了兄長的死才對。

千手九重光再度握緊了手掌，直到聽到手中面具幾乎要支撐不住的細碎開裂聲才如夢初醒般放鬆了手。在千手扉間目光關懷的包容之下，他終於遏制不住內心情緒放下了唇角，暫且將柱間去世前的叮囑拋之腦後：「老師…我知道兄長留下是他自己的選擇，甚至可以說是最優解。您方才給我的文件裡面記載著吧，當時直面金角銀角的幾人中只有我哥哥還有餘力阻擋。」

「若非他留下來，幾乎只剩下父親他們在其他漩渦族人被那兩個傢伙屠戮殆盡後追殺一條路。最差的結局就是，整個渦之國只能剩下幾人，而能夠活著前往木葉的只有身負人柱力資質的玖辛奈。」隨後接受如原作一般，作為漩渦遺孤獨自一人成為九尾人柱力的命運。

「我並不想對老師您有所隱瞞。我知道這是兄長在當時的最優解，假設我處於那樣的位置，有著相同的條件，我也會那樣做。但我還是很憤怒。」千手九重光緩緩抬起了頭，他與只是安靜傾聽著他的話的老師對視，恍然間發覺了老師隱藏於紅眸中的嘆息，他抿起唇角，許久後深深吐出一口濁氣，將右側面部被他自己捏出一道直穿眼眸的裂紋的白狐面具戴上，聲線平穩地單膝跪下：「暗部水申請繼續留在戰場上執行騷擾任務。」