嬪妃們有的高興，有的不太情願，但還是跟著德妃一起走了。

惠風閣並不寬敞，修建的精緻小巧，麗嬪跟著起身時，沈初宜和周姑姑也跟在了身後。

恰好這時蕭元宸也起身，向另一邊行去。

沈初宜躬身見禮，待蕭元宸過去，才輕輕動了動鼻尖。

蕭元宸身上有一股很沉靜的味道。

同那日在永福宮中是不太相同的。

沈初宜以前並未見過蕭元宸，也沒有見過那許多名貴香料，對於龍涎香知道有限，只知道陛下最常用這一道香。

龍涎香沉靜柔和，靜氣凝神，可讓人心緒平靜。

但她從不知龍涎香是什麼味道。

那一日在永福宮侍奉陛下，她理所應當認為那就是龍涎香。

然而此刻，沈初宜近身見蕭元宸，卻清晰分辨出兩種香味中的異同。

今日的龍涎香少了一味隱約的辛辣，也少了一種讓人頭昏腦漲的馥郁芬芳。

沈初宜匆匆低下頭，沒敢多言，只快步跟著麗嬪往外行去。

麗嬪其實是有些緊張的。

她不知今日會在芳菲苑見到陛下，初見時還有些歡喜，直到蕭元宸的目光往安嬪這邊看來，麗嬪才突然意識到她今日帶出來的是沈初宜。

若是陛下忽然認出沈初宜，又當如何是好？

一直到走出惠風閣，麗嬪的心都狠狠揪著。

待娘娘們巧笑倩兮地來到臘梅樹前，麗嬪才微微鬆了口氣。

周姑姑見她一直緊緊絞著帕子，大約猜到幾分，趁著無人低聲道：「娘娘莫怕，不會有事的。」

麗嬪頷首，瞥了一眼安靜跟著的沈初宜，見她似乎比自己還緊張，並不敢去陛下面前說三道四，這才徹底安心。

沈初宜一乖，她心情就好一些。

「沒事的，」麗嬪甚至還拍了一下沈初宜的手，「有本宮在呢。」

沈初宜睫毛翕動，淺淺點了一下頭。

倒是林婕妤因著份位低，沒有往娘娘們身邊湊，餘光看見麗嬪等人主僕情深，想了想，還是恭維了一句：「麗嬪姐姐真是和氣，待宮人這般體貼。」

麗嬪抬眸看向她，眼神微閃，笑道：「婕妤妹妹也很善解人意。」

她說著，對林婕妤招手：「咱們離前頭有些遠了，娘娘們跟前有人伺候，咱們不如自己玩自己的。」

正中林婕妤下懷。

她忙過來同麗嬪見禮：「謝麗嬪姐姐。」

兩個人索性換了一條花園小徑，慢慢前行。

娘娘們身上都有大氅，自是不冷，但只穿了單薄襖裙的沈初宜很快就凍得手腳發涼。

她緊緊攥著拳頭，不敢哆嗦，只得咬牙挺住。

幾人正走著，就來到芳菲苑中的蓮香池邊。

寒冬臘月，蓮香池自無蓮葉田田，不過芳菲苑中有暖房，比宮巷中要略微暖和一些，蓮香池便沒有上凍，只在池心有飄散碎冰。