鍾嚴無意強迫，「走吧，我送你回……」

「他在和我說話，告訴我他想活著，想見媽媽。」時桉張了口，「就像我小時候一樣。」

時桉永遠記得八歲那年，他被水吞噬全身，無法呼吸、恐懼痛苦，想永久地睡下去。

卻有個醫生不斷提醒他、呼喚他，告訴他「醒醒，不要睡」。

時桉的胸口被壓得好疼，他不能呼吸，周圍好吵。只有醫生堅持不懈，逼他醒來，讓他睜眼，說媽媽還等他回家。

即將睡著的時桉想起了媽媽，如果他醒不來，媽媽一定會難過、會為他哭。可能也會把他的照片藏進抽屜，白天有多快樂，晚上就要用成倍多的淚水來填補。

他答應過自己，要儘快長大，用盡全力保護媽媽。

時桉顫抖著肩膀，鼻腔里的咸澀限制著呼吸，「我知道很荒唐，但我真的聽到了那個醫生的話。」

鍾嚴：「不荒唐，我相信。」

「我也聽到了男孩的話。」

「他說他害怕，他想媽媽。」

時桉的無助像在末日倒數，「他讓我救救他，他再也不去水庫邊亂玩，聽媽媽和姥姥的話，不再頑皮，按時回家。」

「都怪我，沒能救活他。」時桉感覺周身都是溺水的聲音，「你在就好了，當時如果有你該多好。」

「跟你我無關，是我也沒辦法。」鍾嚴放輕語調，「醫生只是醫生，無法起死回生。」

「我該早點發現的。」時桉咬痛嘴唇，「為什麼連五分鐘都不給我。」

鍾嚴拍拍他，「你已經很努力了。」

「他還那么小。」時桉抽動肩膀，「他以後怎麼保護媽媽。」

「想哭就哭吧。」鍾嚴輕輕刮過他的眼角，「不用忍著。」

「我沒哭。」時桉甩開他的手，手用力擦蹭，「我媽不喜歡我哭，我才不哭。」

實在忍不住，時桉背過身，揚起下巴，把咸苦往心裡流。

「我盡力了，該做的都做了。」

「我會更努力，我不會氣餒。」

「不要哭，別讓媽媽擔心。」

沒事啊，沒事的，一切都會好起來。

頭頂的白光燈蟄到時桉的眼，疼得他不敢睜、也不敢閉，只能繼續安慰自己。

生老病死是人之常情，意外事故在所難免。不要哭，別做無意義的事情，忍一忍，很快就過去了，深呼吸……

頂燈霎時熄滅，世界黑暗無聲。

時桉的肩膀被人轉動，後腰受到向前的推力，隨即又被纏緊。他闖入鍾嚴的胸膛，混著薄荷跟消毒水的味道。