「李大娘並不需要你的幫忙，天一塢也不缺會做飯、會燒水的人。」

「可是這裡，識字的人卻沒幾個。」

盧筠清抬起頭來，看向他。

「你願意教我識字，這便是比做飯燒水重要百倍、千倍的事。」

「真的嗎？」

「當然。」千里回答地斬釘截鐵。

「若你覺得教我一人，不夠有價值，這裡還有一些從未上過學堂的孩子。」

盧筠清的眼睛逐漸睜大，「真的嗎？」

「可是……我沒什麼教學經驗。」

教師是個神聖的職業，她自認為尚不夠格為人師，特別是教孩子，想想就需要極大耐心和毅力。

千里又笑了，一口整齊的牙齒白得耀眼，「盧小姐，我發現你是一個對自己要求特別高的人，大概是因為這樣，所以你似乎，不太自信。」

盧筠清一怔，隨即默然垂眸。

不得不說，他的話有幾分道理。

「如果你有時間，有精力，而且願意，我便帶幾個孩子來，你隨便教他們識幾個字，或者給他們講一講故事，讀一讀文章，你覺得，怎麼樣？」

千里說得緩慢而周到，然後靜靜等她回答。

盧筠清想了想，點頭道「我願意，當然願意。」

「能為你們天一塢做些事，我才能住得安心些。」

她如釋重負般吐了一口氣，動作頗有些孩子氣。

千里看著這樣的她，心底一軟，仿佛陷進一大塊棉花糖里，那是幼年母親給他吃過的小吃，如今算來，已有十多年再沒嘗過了。

「對了，你們這天一塢里，都是些什麼人？為什麼會有老有小？」

「你想知道？」

盧筠清點點頭。

「最初，我們只有幾十個人，從瓠城偷偷渡船過來，到這邊後，越來越多的人加入我們，他們大多是附近的平民，受不了遲國沉重的賦稅和肆虐的馬賊。還有從前羽朝的遺民，他們的先人都曾是羽朝的將士，當年未能南渡，留在此處抵抗遲國，他們的後代也繼承先人遺志，堅決不認同遲國對這片土地的統治。」

盧筠清疑惑，「他們縱然驍勇，畢竟人數有限，豈能與遲國軍隊抗衡？」

「這片地區多林多山，易收難攻，遲國軍隊也清剿過幾次，清剿時，流民或潛入奚族領地、或偷渡至對岸，等遲國軍隊走了，他們又回來。如此循環往復，漸漸地，遲國也就不管這裡了。」

「百年前，遲國初立國時，也曾出過幾位明君，如今卻……」千里停住，搖了搖頭，「總之，如今的遲國，對這片地區幾乎是放棄了，任由馬賊肆虐，劫掠百姓，卻是不聞不問，只照常收取賦稅。」

「他們總有父母，有些也會成婚，有了妻小。」千里的目光變得悠遠。

「老人、婦人和和孩子生活在塢堡里，男人出去打仗，是嗎？」

「嗯。」

說話間，桃葉抱著湯婆子跑來，「小姐，湯婆子灌好了，快……」

見千里將盧筠清的一雙腳貼在胸口，她雙眼圓睜，下巴幾乎掉到地上，好半天才合攏。<="<hr>

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