元夫人一起身，隨後道，「走吧，同你師父道個別。」

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只是，臨走前忽逢事變。檀悠散人前腳剛進門，便又匆匆離去，幾人連個照面都未打上。剛走沒多久，觀里突然進來幾個人，其中二人合力抬著一個支架，上頭虛虛地臥躺著一個女子，後頭還跟著一個老媼，步履蹣跚，老淚縱橫。

「出了什麼事？」元汀禾蹙眉快步上前察看，方才不覺，如今細看才知這女娘面色呈烏紫，嘴唇破裂，伸手一掀，只見齒齦漆黑，顯然是中了妖毒。

元夫人亦姍姍趕來，面容肅然，定睛一看隨即眉頭緊皺，斷言道，「與半月前送來的幾名女郎為相同症狀。」接著又問身後跟來的人，「這位娘子發症以前有何異常？」

那老媼心如絞痛，淚痕滿面，說不出話，便由身旁一高大男子代勞道，「滿娘昨日飲了些酒，便早早睡去，第二日起了個早，不知到山上去做了什麼，回來後便直叫身子發冷，餵了薑茶，昏睡一日，今日一早便是這副模樣了。」

元氏母女對視一眼，確定這的確與半月前那幾名女娘症狀前後相仿，應當是同一種妖所為。只是事發已久，卻始終未曾有過蛛絲馬跡，半點苗頭也無。

侯在外頭的宮人此時進了來，見此場景微微一頓，隨即又恢復如初，面上帶笑道，「元夫人，元娘子。如今時日不早了，太后正於京城等的焦急，或許不能再耽擱下去了。」

元夫人收回視線，當機立斷，頷首道，「有勞嬤嬤了，只是如今觀里無人操持，眼下這位娘子恐有不測。不如先叫小女隨你們回京，待我處理好事務，自會自行返京，進宮向太后問罪。」

宮人依舊眉目慈祥，聞言並未多語，竟點了點頭，答應下來，「老奴自會傳話於太后，還請元夫人放心，千萬救助回那名女娘才是。」

話落，又朝著元汀禾笑道，「元娘子，這便同老奴出來吧。」

元汀禾縱使心中萬般不願，垂落身旁匿於衣袖裡手更是鬆了又緊，緊了又松，亦是知曉輕重，於是垂首靜道，「民女知曉。」

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路途不近不遠，約莫半個月的行程。很快，便到了長安城裡。

這是元汀禾自五歲那年來此祭拜先祖後，再次返京。

太后早早給她安排好了住處，手下宮人更是貼心至極，許她先收拾洗漱妥當了，方才進宮面見太后。

如此親厚獨立，自是有緣有由。元家乃太后遠房，中間雖說隔了個七萬八千里的彎兒，然太后金口一開，誰敢再議。

元汀禾所在宅院十分氣派，不過說是宅院也頗為不准，稱之為府邸才更為確切。

她細細打量一番，雖自小生在江南，卻也並非不知這些天潢貴胄何其奢華。此府邸建築巍峨壯麗，殿堂華美，假山環繞，花團錦簇，中有小橋流水。思及幼時來過那一回，猜測此大抵為郡主級別！

元汀禾不由心中大驚，雖知當朝太后安富尊榮，卻不曾想對她們元家亦會如此闊綽。自然，古往今來，人與人交往勢必有來有回，對方既給予了好處勢必得還回去些別的。只是不知，隔了這麼些年，太后何故再詔她們回長安城？