承平倒不在意無端被罵，繼續問：「羅訥是大部族吧，怎麼會被二十多山匪劫掠？這時候水草茂盛，不應該放牧麼，怎麼要去莫安集？」

胡蒙人正要回答卻被女人喝住。女人盯著承平，問：「你們究竟是漢人還是胡蒙人？」

「不論我們是哪族人，都救了你們。」

「救人的未必就是好人，我們感謝你們、願意為你們當牛做馬報答救命之恩，但你們想從我們口裡打探胡蒙的消息，絕無可能。」

趙熹笑了笑，從腰裡摸出一枚金色的蒼鷹戒指，扔給女人。女人接在手裡仔細查看，驚訝不已：「這是我們莫烈家族的戒指！你怎麼有！是金榮？他把他的戒指給了你？」

「聽得懂漢話麼？」

女人猶豫了一下，點了點頭。

「我的事你不必多問，至少說明他信任我。」趙熹起身到她身邊，拿回金榮的戒指，又指了指女人的胸口：「為什么元希烈的戒指在你身上？」

女人攥住胸前的戒指項鍊，沒有回答。趙熹道：「我們救了你們，也能保護你們將你們送到莫安集，前提是讓我們信任你們。既然你拒絕回答我的問題我們也沒法逼迫你們，你們走吧。」

承平用胡蒙語道：「雲陽道不安全，山匪橫行，她們沒人保護，再遭劫掠怎麼辦？到時可就沒今晚這麼幸運了！還是由我們保護她們吧！」

胡蒙人聞言忙道：「真的能保護我們麼？你們不是漢人麼？」

「漢人也有好人啊，胡蒙人也劫掠漢人，難道所有胡蒙人都是壞人麼？路見不平仗義相助，又何需區分漢人和胡蒙人？」

胡蒙人大為感動，向女人道：「阿鼓，這些漢人有金榮的戒指、還殺了山匪救了我們，他們都是好人，是我們的朋友！他們既然願意保護我們，我們就和他們一起上路吧！到了莫安集見到了金榮，我們再好好謝謝他們！」

趙熹把玩著戒指狡黠地笑了笑：「原來金榮在莫安集啊！你不必回答了，有問題我自己去問他。你不信任我們，可以帶著你的族人離開了。」

阿鼓抿緊了唇，掙扎半晌，用生澀的漢語道：「我可以回答你們的問題。」

承平叫宋天在大堂陪著胡蒙人，又交代崔猴子準備茶水飲食，他和趙熹則帶著女人回到屋裡，趕走了癱軟在座位里的承泰，向女人問話。

女人叫阿鼓，是元希烈的小女兒、金榮的親妹妹，元希烈去世時她才十三歲，後來被嫁給羅訥部落的首領的兒子。羅訥本也是胡蒙數一數二的大部族，但十年前洪烈反叛、元希烈去世、胡蒙內亂，十年間胡蒙動盪不已，羅訥也在一次又一次的戰爭中被消耗，青壯們戰死沙場、女人們蒼老帳中。數月前羅訥又受到其他部族的襲擊，雖然慘勝，阿鼓的丈夫、部落的首領卻死在戰鬥之中。眼看部落只剩下寥寥百人，阿鼓決定帶領殘存的族人投靠金榮，金榮特地到莫安集迎接，沒想在半路還是遇到了山匪。

「山匪在我們紮營時忽然出現，男人們本來就受了傷，人又太少，他們戰鬥到了最後一刻！可是沒有用……有的人逃了，但大部分人還是被抓住，他們殺掉了男人和老人，把我們帶到了這裡……」