換城事大，膠州不肯輕易退讓，這事便僵持下來。又過了十天，金崖關守將忽然進攻德城，雖並未攻下城池卻將駐紮在德州城外的駐軍營地燒了個乾淨。吳傳之一聽說此事就知道是燕樂和平州串通，他立刻書信回州府請吳郡公與青州結盟、同平京開戰，可膠州林波卻以青州弱勢膠州無援該與燕州修好為由勸吳郡公妥協。

吳郡公本就非有為之主，老國公就曾惜十數兒女之中只有丹陽像他，可丹陽年幼、又為女子，無法承襲家業，這才托給老大。老大就是現在的吳郡公，同李國公一樣耳根子軟、性子猶豫，卻無李國公的識人之明，也無李國公承天決事的氣運和魄力，他被吳丹陽、吳傳之一鼓動就想九州島稱霸、被林波澆盆水又恨不能稱臣自保，正在猶豫，膠州竟遭了百年難見的桃花汛，林波立刻奏言此乃上天預警，吳郡公一害怕、竟真同意用膠州五城換燕州十城贈給平州，以求三州交好。

吳傳之恨不能血諫，可他也知道自己就是撞死在膠州府衙他那不成器的父親也只會驚得連連尖叫、反倒成全了佞臣林氏。吳丹陽拍拍吳傳之的肩，安慰道：「大哥為人咱們早就清楚，何必再為此傷神？一兩座城給了就給了，既然事已至此不如專心修好燕州、韜光養晦。放心吧，天下一統還早，大哥已經年邁，等到你做主那一日，再看誰主沉浮！」

吳傳之暗嘆，只怕李承平和趙熹不給自己機會。

最終平州討要了北邊五城、近京三城，燕州用邊境五城換了中原兩城、也沒怎麼討得便宜，倒是燕無異終於又被燕樂卸了爪牙拴在了身邊，燕樂頗為滿意。至於青州，則被燕、膠徹底拋棄。

江州長明城中煙柳朧陽繁花照水，青磚路上，一輛八人護衛、彩綢帷帳龍腦薰香的寶車行至一府門前。這府邸楠木為柱青玉做瓦，紫檀匾額上用金漆寫了「黃府」兩字。這兩字簡單直白，門口站著的四排凜凜護衛卻叫人心生畏懼，這裡正是江州郡公黃庭玉府邸。

府門打開，寶車緩緩駛入府中，護衛首領程草堂翻下馬來，將馬匹交給牽馬小廝、又叫其餘護衛到門房等候，交代完正要進府，就看門口白玉獅子邊蹲著一個小吏。

小吏穿青灰官服，面白須淨、清瘦秀雅，抱著胳膊蹲在石獅子旁，看著委屈又可憐。程草堂看見他有些驚訝，走上前問：「怎麼是你？你怎麼在這裡？」

小吏連忙起身向程草堂行禮，因蹲得久了腿腳發麻、晃悠悠險些摔倒，幸被程草堂扶住。小吏向程草堂笑笑：「原來是程大人！幸得程大人幫忙，昨日卑職得以入府衙等候，可等了一日都沒有見到郡公，府衙小吏說我可以來郡公府邸碰碰運氣，我這不就來了嘛！」

程草堂看看他，眼睛澄明純淨無絲毫鬱氣，看不出年近三十、反而像個小孩子。程草堂嘆道：「如今的形勢你也該知道，平州野心勃勃、稱霸北邊是遲早的事，咱們州府雖有天塹環護、可也不是高枕無憂，屯糧、強兵，大勢所趨。好容易在延慶發現了鐵礦，州府定會全力開採，這時候你要給大家潑冷水，誰會理你？」

小吏皺起臉來：「可是先前開墾田地駝山已不堪重負，若再開礦、遇到大雨怕成災禍！卑職也知道鐵礦關係州府命脈，但延慶城中十萬百姓也不能不顧啊！卑職想了想，既然鐵礦不能動，那將延慶城東遷百里，遷但福山高地，也可以！」