王安又嘆息一聲：「老夫知道咱們行軍機密、不能暴露行蹤，且與副帥約定時間將至、咱們也耽誤不得。只是、只是……」

「只是你仍不忍心、想讓我做主。可惜，在我心裡他們的命比不上我將士的命，洪水濤濤我們將士也是血體肉身，我怎肯讓他們去冒險！何況明日中午副帥就會出兵稻城前來助我，在此之前我們必得搶下一門，不然得費十倍人命！命無貴賤情有親疏，走吧！」

趙熹雖是如此說，仍留了五十人在此，叫他們量力而為，其餘人全力趕赴稻城。

第288章 延慶

奔襲奪營是趙熹的拿手好戲，此次自然也不例外。他們入夜不就便趕到稻城，在大雨滂沱中一番激戰奪下北門，後也不能休息，不到三萬人就地築防，在十多萬守軍的進攻下等待援軍，直到第三日趙福領大軍至，稻城徹底被攻陷。

趙熹方歇了一口氣，留下救人的五十軍士也趕來稻城，他們抱著一木盆；垂頭喪氣，見到趙熹甚至掉起淚來：「屬下未能完成元帥囑託，村民們落水我們毫無辦法，耗費三天也只救了這一個嬰孩，其他人、其他人全都被大水沖走、生死不明……」

此次趙熹突襲所帥都是他親兵干將，全是北方人，隨都學了游泳但水性參差不齊，情急之下趙熹也沒能精心挑選、隨意留了五十人下來，他們只有殺人的武器、沒有救人的工具，面對激流滾滾一籌莫展，全憑著軍令和悲憫之心展開救援。水火無情，大雨連日水位只漲不退、爬在高處等待救援的村民最終體力不支、溺於水中，臨終將木盆推給山崖上的軍士。

軍士將木盆抱給趙熹，木盆里被塞進軍士衣袍，小小的嬰孩就在裡面嚶嚶哭鬧，揮舞著胳膊不安地尋找親人庇護。趙熹只看了一眼，並未伸手：「你們暫且照顧，我會命人找戶人家、將他送養。這功勞我給你們記著，回頭去領賞。」

失去父母親人的孩童何止這一人？戰亂連年、這些無力的稚童成為最尋常的犧牲，這孩子，已是幸運至極了。

趙熹將此事安排給王安，之後再未過問，天下未一統、他的戰車絕不會為卑微的憐憫停止。

拋開這小小的插曲，稻城的淪陷讓南朝慌亂不已，他們此時才意識到，背負榮光與污名的雙元是何等恐怖駭人，他們自以為是的鐵壁銅牆在北軍面前不堪一擊、他們引以為傲的儒士君子就要被北方的野蠻粗鄙碾碎，他們的高貴文雅、他們的禮樂靡靡、他們的桑林良田，很快就要易於他手，他們將一無所有、淪為卑賤的俘虜。

同趙熹數次交手的黃安文和吳傳之成為南朝最後的救星，黃庭玉將軍權全部交給黃安文、由他來組織防禦，程草堂重披戰甲、再上前線，守衛長明最為重要的防線中最關鍵的城池：金平。

南朝有意收縮戰線，北方諸城攻陷更快，趙熹與趙福攻下一城後又重新分兵，趙福向西南、趙熹則槍指長明，不過在到長明之前，趙熹還要去另一個地方：延慶。

延慶也是一繁華城池，城中駐軍就有二十萬，百姓更有三十萬之多，這裡算不上交通要道、田地也並不十分肥沃，之所以如此繁盛，全憑城外十里的駝山。