懷章攀住趙熹手掌：「那就太好了。我此生坎坷、遇見大君才有了起色，身邊人越來越多、竟怕起孤單來。大君，我只以你為知己，你一定要先送了我去、好不好？」

趙熹笑道：「好好好，我必看著你壽終正寢、定不叫你孤孤單單，這樣總行了吧！」

懷章這才點了點頭。

如今南征形勢大好、可謂勝券在握，趙熹卻並不著急，他派兵圍城之後停了下來、只等著承平下令。承平收到國璽後立刻昭告天下、判黃氏謀逆、篡權等十罪，並派使者執御令至偽朝各州，敦促各州速速投降請罪，並傳諭天下，召中立的慶州入朝聽宣。

慶州本在西南自稱一派、不願受人管轄，眼看膠江皆落、就連北方夷狄都向北朝俯首稱臣，自己一意孤行怕也難逃征討，不如早些投誠換些好處。於是向聽從召令、送嫡長子和重臣北上朝見承平。南方諸州除瓊州外只想著靠江州抵禦北方，湖州已覆、江州要喪、慶州要朝、他們更不敢自行其是，可承平又要追究他們之過、他們也不敢就此投降，只得面上逞強、又悄悄派人聯繫北朝、希求免其罪、保其爵。

承平卻不肯。江山萬里、寸寸難行，灌了血堆了屍才填海平山，不取消州府自治、骨肉相殘之禍仍要覆演。慶州也好、南方諸州也好，絕不可能保留州官世襲之制度、全要改為中央派官管轄，慶州肯入朝則如燕、裘封爵賜賞榮耀世襲，南方諸州肯迷途知返就保其官祿、全其性命，若不肯，吳、黃兩家便是其下場。

兩邊就此僵持下來。江州這邊朝廷派去勸和的使者被黃安文斬首掛在城牆向北軍示威，北軍上下激憤，趙熹不再等待，下令攻城！

此次進攻不單是攻占長明，更是攻破各州最後的幻想，趙熹集合精兵猛將、分三路從東南西共同出擊，各類火器盡用，希早日破城。但存亡危急，長明也不會坐以待斃，黃庭玉被俘後黃大公子倉惶出逃、黃安文趁機下令將其黨羽抓的抓殺的殺收的收，雖損失慘重，但城內留下的人全都是精誠赤血一心衛城之士，上至州官下至百姓，眾志成城同仇敵愾，加上長明百年來不斷加固的城防，這一場仗，註定艱難。

新春，長明難得的下起小雪，飄飄揚揚，落在趙熹肩上一片赤火之中。趙熹跨在馬上，看眼前青磚巍巍樓宇森森，身後旌旗涌動甲光凜凜，趙熹向身邊程草堂問：「草堂，你說我們多久能攻入長明？」