趙熹將慧娘扶起：「長生是淳兒的長子、是我的長孫，我怎麼能不疼愛、不看重？他身子不好，我怎麼不著急？可那支簽文真假尚不分明，就算是真的又如何？對神佛你可敬、可信，但不能懼、不能屈！且不說我功過如何，當真我罪大惡極、它來找我便是，拿子孫威脅是什麼陰私手段！不過是欺軟怕硬、欺善怕惡罷了！真是這樣的神佛，你畏它求它它反而欺你辱你，短處被人捏著對方難道會放過麼？你這場法事就算做了怕也無濟於事。」

慧娘哭泣不已，趙熹又道：「向來強的富、橫的貴、舍了命的長命百歲，承平同我一路走來大家都說是天佑神護，可孤城的冷、大漠的寒、朝堂的險、百姓的怨，所有仇恨和責難、所有苦痛和不安，全是我們自己扛下來的！多少次堅壁清野、多少次生死一線，但凡服了一次軟、我們都走不到今天！不退、不敗，這才是咱們家的生存之道！長生過了今年生日就三歲了，到時他便可入宗籍、便算是個人了，他已堅持了兩年、最後這一年，你卻要屈服麼？」

慧娘大哭道：「可長生面對的不是人，是病、是命、是天啊！人定怎能勝天！他只是個兩歲的孩子、哪有父王母君那樣的強力！他是孩兒的心頭肉啊，他每咳一聲就是從我心上剜下一塊肉！我每夜睡前要看他安穩、每早醒來就是問他如何，只怕一個不留神就丟了他，我心苦啊！今早起來櫻桃為我梳頭，我竟已有了白髮，我才十八歲啊！孩兒不敢奢求母君如何、只是想在家中辦場法事為長生祈福，父王元日不也去祭天祈福麼！母君就當可憐孩兒、叫孩兒安安心吧！」

慧娘本是賢惠端莊的貴家小姐，這兩年為照顧長生心力交瘁，年紀小小竟面有蒼桑，如今她跪在趙熹身前痛哭流涕毫無優雅之姿，卻比先前更叫趙熹疼惜，連蘭英都淚水漣漣。他只得叫蘭英替慧娘擦去眼淚整理儀容，道：「好吧，隨你去吧。」

慧娘連連謝恩，最後被蘭英攙著送回小院。這場法事慧娘已盼了許久，連主持的高僧都早早找到、只等著趙熹同意，這邊趙熹一鬆口她就叫人請來了陳夫人，商議後決定今早舉行，於是把日子定在了正月初十。

初十這天李溫也過來小院，打算看看自己的小侄子，順便瞧瞧有沒有什麼能幫忙的。對於這場法事、李溫也很是搖擺：承平和趙熹非同凡人、在長明親歷天降雷劫還能如此強力，他敬慕佩服，可那時驚險歷歷在目、承平也曾三叩九拜祈求天憐，他們尚且如此，更何況小小的長生？他不禁又思及自己：父母所有所為驚天動地、但他們心智之堅遠非常人能比，自己是該效仿、還是該認清現實、做個庸俗凡人呢？

李溫將思緒甩出九天，跟著侍女走進舉辦法事的小院，院子裡堆滿了祭祀禱告的各式法器，小沙彌正指點下人擺放。侍女領李溫到屋前，撩起門帘請李溫入內，李溫還沒跨步就聞檀香撲鼻，走入屋中，見屋內有九個和尚跌坐蒲團之上，有的打缽有的敲梆，都念念有詞，長生穿著厚厚的棉襖裹著佛幡被和尚們圍在中央，大哭不止。

李淳、慧娘、陳夫人及熙薇都在，慧娘皺著眉攥著心口瞧著哭泣的長生，陳夫人在一旁柔聲安慰，熙薇垂頭站在慧娘身後、向一截木頭。屋內悶熱難當，又燃了許多佛香，沉煙瀰漫屋中，小小屋子竟雲煙繚繞如九天，李溫處在其中只覺得喉舌被塞滿菸灰、呼吸困難、難受得緊。他看看慧娘和陳夫人，拉了拉李淳，示意李淳同他出去。

走到院子，兩人都舒了口氣，兄弟相視一笑，李溫道：「看來你也覺得難過，怎麼不勸勸弟妹？咱們大人都受不了，長生本就有疾、又被煙嗆著怎麼好？」

李淳無奈道：「小弟已經勸過慧娘了。不瞞大哥，自知道慧娘要辦這法事小弟就一再勸說、甚至還找了泰山，可岳母和慧娘都甚是執著、非覺得這場法事能救長生於水火！她們母女性子執拗、又是一心為長生，我又怎好過多責怪？況且簽文的事一直是慧娘的心結，希望這場法事能換她們母女心安吧！」