這大概就是兩個孩子不愛笑也不親近父親的原因吧。

一子與二子對於自己被介紹沒什麼反應，只是挨著身邊那個女子不說話。大家想起那些傳言，心中頓生憐惜之情，並不計較兩人的無禮。

「這位是兩個孩子的家庭教師諸伏鶴見小姐。」

江戶川亂步站在人群中，視線隨意地一掃就看出眾人因為家庭教師鶴見小姐過於出眾的外表，對她和烏丸老爺的關係產生了一些狎昵的猜測。

才不是這樣。

鶴見不是這樣的人。

他的胸中湧現了一股莫名的憤怒，卻不知其由來，也不知該向誰發泄。

「根本沒有那回事。」他忍不住大喊，卻因為比實際年齡更顯幼態的外貌，只得到了眾人不可思議的回頭和包容的眼神。

他習慣性地鼓了鼓臉，不自覺地望向一時成為目光焦點的女子，眼神中透著些許委屈。

「還是別擅自揣測比較好吧。」金髮的少年走近，「這可是烏丸老爺的宴會。」

他同樣是留洋回來的，據說家中從政，職位不小。

用眼神交換著齷齪猜想的眾人只好訕訕一笑，生硬地轉移話題。

「這兩位，是我的侄子櫻川九郎和他的未婚妻琴子小姐。我身體不好，還是先回去休息了，抱歉。」

正在這個時候，烏丸老爺的介紹進入了尾聲，而他的話更是引起了所有人的議論。剛才短暫的小插曲，眨眼間被拋之腦後。

「櫻川？是那邊的世家大族，櫻川家？」說話人抬手指了個方向，正是京都。

「是啊，一直聽說烏丸老爺是某個大家族中別出的少爺，想不到竟是那個櫻川家，真是沒想到。」回話人正是那個外貿商人，他似乎對一些市井裡的傳聞很是熟悉。

大約是職業需要吧，不同於市井中的普通商人，走南闖北的他需要打交道的人，都是那些有錢有勢的貴族，知道得多一些也不奇怪。

烏丸老爺因為身體原因先行離開後，賓客們就圍住了看起來知道不少的外貿商人。

商人頭一次被這麼多熱切的目光注視，特別是在場能被烏丸家請來的都是有才有勢或有錢的人，他心中不免得意起來，興致高漲。

據他所說，櫻川家是曾經做過藩國大名的世家，這一點足可見歷史有多悠久了。

只是，櫻川家子嗣不豐，似乎一直是代代單傳，後來就向當時的天皇陛下請求改易，回到京都附近隱居，因此名聲不顯。

「不過，在下曾有幸去往櫻川本宅售賣貨物，那裡面傳出的孩童聲音，可不止一兩個，所謂的子嗣不豐大約只是謠言吧。

這次前來宴會，正是因為櫻川本宅托在下將一些禮物一併帶回來送給烏丸老爺，這才能和各位一道站在這裡。」