「只是會動的人偶而已，你真的覺得和他們在一起很幸福嗎？」

鶴見將眼神從獄卒隊伍中收回，微不可察地嘆了口氣，「他們只是普通的靈魂，沒有變成妖怪，強行留在世上自然要付出代價。」

振袖之神連神格都沒有，神力低微，最多只能構建通道並屏蔽地獄。

畫師理想中的烏托邦，從一開始就不存在。

「恐怕現在的狀態，轉生都難。」她垂下眸子，壓住一閃而過的悲憫。

「這個妖怪，」火車小姐的鼻子微微一動，「居然是活人異變成妖怪的，能吃嗎？」

「等等，火車小姐，我想問她最後一個問題。」

鶴見攔住火車小姐伸出舌頭的動作，蹲下身靠近貓爪下那個模糊的身影。

「這些年新來的，死於神罰的人的靈魂，去哪裡了？」

被迎接科獄卒們抓出來的人中沒有一個穿著簡潔的現代服飾，鶴見仔細留意，沒能看見柴崎和安西。

「昨晚來到這裡的兩個靈魂在哪裡？」

在聽到剛才鶴見與松田的話後失去了所有氣力，委頓在地的畫師嘴裡發出呼哧呼哧的詭異笑聲，「今天新畫的雪景圖，好看嗎？」

她怎麼可能容許那些爛泥進入自己理想的家園！

確認松嶺屋在火車小姐的妖火中燃燒殆盡，周邊的樹木卻沒受到半分影響，連雪堆都沒有因為高溫融化半分，幾人沿著原路返回。

比預期更快解決，現在不過是剛剛過半夜十二點，開著車進入長野市找家旅館休息還來得及。

雖然能睡在柔軟的床上算是一個好消息，只是由振袖之神信仰引發的接連兩個悲劇故事讓大家此時都沒什麼心思活躍氣氛，一路保持著沉默，直到抵達旅館。

出於某種默契，大家不約而同地選擇了現代風格裝修的連鎖酒店。

電梯裡，完全來自現代工藝的裝潢與明亮的白熾燈帶來了莫名的安慰感。

馬宮的聲音有些飄忽，她盯著電梯的金屬門，還算乾淨的金屬表面反射出扭曲的人影，腦袋尖細，手腳比例失調，完全不像個活人。

「畫師，她應該是在畫神像和房子裡那些畫的時候就死了吧。」

一整座那麼高的神像，怎麼可能幾天就能完工呢？就算有村人幫忙，十天半個月甚至個把月總是避免不了的。

而以今天見到的畫師的精神狀態來看，她那個時候恐怕從沒休息過，生怕病倒在床上的父子倆先一步離去，來不及等到松嶺屋建立，再被她祈求的神罰帶回。

哪有正常人類能撐住那麼長時間的廢寢忘食呢？

但是不是人呢？變成妖怪或許就能完成這個不可能的任務。

火車小姐說的活人成妖恐怕就是指當時畫師的執念讓她脫離了□□束縛。

生與死的界限，人與妖的區別，在今天晚上似乎變得不明晰起來。

諸伏鶴見正皺著鼻子擦拭黑傘，現在上面沾了濃重的畫具顏料味道。

「當然，不是隨便誰照著神話傳說畫一幅畫就能成真的，她那時候已經具有妖力了。」

她拿著紙巾又重重擦了幾下，「可以說，沒有她，振袖之神不會成長到現在能簽訂神使的程度。」