「本宮不許你死！」

——他還是那一年的太子。

「朕，不許你死！」

——他已是如今的帝王。

他的語氣全然不像在命令梅硯，而是在求，大盛朝的帝王在用他手攬天下的威儀，顫巍巍地求一個臣子。

那是他的少傅啊……

梅硯聽得心頭一顫，卻仍死倔著把眼睛閉上，面上看起來不為所動。

宋瀾的眼睛都紅了。

他真是氣得狠了、急切得狠了、束手無措得狠了，竟忽地笑了起來，少年人的張狂與帝王的威儀終於在這一刻盡數顯露出來。

「好，好，朕自己的業障，你要替朕去造，朕自己的殺孽，你要替朕去為，而後你污濁一身去做那地獄的亡魂，留朕一個清清白白名垂千古。少傅、梅硯、梅景懷！你打的好算盤啊！」

他笑夠了，臉上卻忽然落下兩道淚痕，神情也柔軟下來，顯得那樣無助，又那樣委屈。

梅硯看著，竟一時出了神，忽然覺得他這副神情，真真像極了多年前深宮之中那個步履維艱的少年。

那個少年，當初也是這樣把自己藏在兇狠的狼皮下，努力去掩蓋自己柔軟的本質，可惜，屬於他們的年少光景，都已經隨著登基禮上的一句「陛下萬歲」而徹底成為了過往。

宋瀾說：「朕不願意，朕的罪不用你來贖，朕的命不用你來抵，你真要死？那也好。」

梅硯周身一僵，仿佛聽到了刀刃出鞘的聲音，再定睛去看時，只見宋瀾的手上多了一把匕首。

「你做什麼？」

這種時候，宋瀾竟笑了，他說：「朕陪著少傅。」

眼看著宋瀾就要用那匕首自戕，梅硯不知哪來的力氣，只掙扎著翻身下床一把將他推倒，原該刺入帝王心臟的匕首終於落在了地上。

「噹啷——」

梅硯整個人都脫力了，他重又坐回床上，看著被自己推倒在地的那個男人，才明白自己終究還是捨不得，原來自己堅持了這麼久的防線，竟是宋瀾。

他如同許多年前一樣，伸手揉了揉宋瀾的頭髮。

「我不死了，你也不許死。」

不知是在哄，還是在求。

——

梅硯被宋瀾軟禁了八個月。

那日他自裁謝罪，雖被宮人及時發現撿回一條命來，卻到底失血過多，身子一直養不好，宋瀾便將他拘在癯仙榭，甚至不許他出屋門。

癯仙榭本是梅硯從前在宮中留宿的處所，地處清淨，離昭陽宮也遠，宋瀾卻恨不得一日三趟地往此處跑。