朝臣謀逆, 其罪當誅，當年宋瀾能拼盡全力護住梅硯，那是因為梅硯逼死先帝的事沒人知道，可周禾如今堂而皇之逼宮造反, 他又怎麼能護得住他？

周禾自然知道, 聞言只是直起身子, 衝著宋瀾扯了扯嘴角，言語間透著無力的懇求：「陛下, 求您不要牽連到他, 算臣求您。」

宋瀾抬手止住周禾想要再度下拜的動作，目光落在他右肩的傷口上, 嘴角顫抖著問：「子春, 值嗎？」

周禾又是一笑, 答得極為乾脆：「雖死而無憾。」

聽著這樣的回答, 宋瀾忽然想起了梅硯, 他的少傅也曾跪在兩位外祖面前，與他兩手相握，說：路雖難，然行則將至，雖死而無憾。

這世上的因緣際會，生死折磨，大多逃不過一個「情」字。

宋瀾偏過頭不忍再去看周禾，閉了閉眼睛才問：「你與羌族勾結，承諾了他們什麼？」

周禾也不藏著掖著，到了這時候竟是有什麼答什麼：「臣不敢背棄朝土，只應允他們銀錢與城池，並無其他。」

宋瀾仍舊沒有看他，只是淡淡地嘆了口氣，說：「子春，你沒有背棄朝土，卻終究背棄了朕。」

周禾被他說得一顫，眸中滿是痛色，最終抿了抿唇，然後閉上了眼睛，像是亡命天涯的匪徒在等最後的判決。

這樣的寂靜沒有持續多久，梅毓便忍不住開口了，他走上前來，周身端莊的氣度分毫未該，看向周禾的時候卻也多了一絲不忍，「景陽侯，你急功近利了。這次即便沒有南曛郡發覺事態有異，宮中的禁衛軍也未必抵擋不過羌族的部下，距離你起事已經過去了幾個時辰，你就沒有發覺廖總領不在？」

廖華平日都是跟在宋瀾身旁寸步不離的，今日卻始終沒有見到人影。

周禾苦笑了一聲，已經能夠從梅毓的話中猜出原委，他抬頭看了梅毓一眼，問：「是廖華攔住了我手下的私軍和羌族的部下？」

他終究是有些不甘。

不等梅毓開口回答，一旁的杭越便冷笑著開了口，道：「恐怕不只是『攔住』這麼簡單。」

話音落下，昭陽宮外便響起了一陣嘈雜的聲音，緊接著又傳來一陣敲門聲，宋瀾讓了人進來，來人恰恰是廖華。

廖華穿著輕甲，眼皮連抬也沒抬，進門就單膝跪了，稟道：「稟陛下，景陽侯手下私軍兩千人，羌族部下一千五百人，已經盡數被生擒，宮中各處已經整頓完畢，火也已經撲滅了，除了宮亂時死的禁衛軍和宮人，並無其他傷亡。」

「嗯。」宋瀾的聲音輕飄飄的，卻透著一種氣定神閒之態，像是作壁上觀的勝者，他淡淡吩咐，「羌族人犯我朝土，讓禮部和鴻臚寺出面與羌族首領談，必不可輕易饒過他們，至於那些私軍……也依著律法辦吧。」

廖華稱是，轉身就退了出去，自始至終都沒多嘴問一句周禾。

今夜的始作俑者，是周禾啊。

周禾依舊跪在地上，聽著廖華和宋瀾的對話，心頭止不住有些波瀾起伏，他終於後知後覺地意識到：眼前的這個人早已經不再是當年在東宮裡步履維艱的小太子了，而是能夠憑一己之力穩坐江山的帝王。