沈知梨眉目凝起。

餘江！狀元郎！紅衣女子……影子傀儡師……！！！

宋安輕笑，故作玄虛道：「你猜怎麼著。」

婆婆手一抖，筷子啪嗒掉到桌上。

宋安：「聖旨不可違，否則抄家！斬九族！」

「可惜了，他沒享福那命，「撲騰！」失足落水……夜裡無燈，他個山里出去的人，哪會水，就這麼悄無聲息沉底了。」

他感慨道：「分明快到餘江了，卻不知掛念何物非要乘船偷跑回陳常山。」

宋安惋惜搖頭，「實在可惜，這一死，已有十多年，陳常山難得出位狀元郎，山名旺起，狀元死已。」

沈知梨詫異看向宋安。

失足落水！怪不得！餘江紅桃林里狀元郎臉色發白，烏紗帽永遠戴不穩，原是因還沒上任就死了……

宋安居然已經查了這麼深，還是說……他早已知曉，只是，從不知背後牽扯，一毀三座村子，沒有活人沒有屍體，卻偏讓她撞見了個消失已久的活人。

沉默不語的鶴承淵，忽然開口問道：「婆婆，夜裡買綠豆湯的人……多嗎？」

婆婆怔了怔，「不多。」

宋安：「那可有遇到想賣的人？」

婆婆靜默許久，嘴唇泛皺，干皮翻起，終於說話了，「沒有。」

沈知梨喝了兩口甜豆湯，「紅衣女子……婆婆是不是認識。」

婆婆重新拿起筷子，回憶著，「認識……好早之前見過的人了，這麼多年她也沒有變過……還是那樣，身子纖細，面色病白……是個藥罐子……」

她在宋安誘導中吐出許多令沈知梨震驚之事。

原來外頭所見光鮮亮麗的狀元郎是個負心漢。

陳常山里原有一對家室較好的孿生姐妹，姐姐體弱多病，大門不出二門不邁，沒見過外面的世界，於是一家便將這虧欠補在了妹妹身上，活潑開朗的妹妹逐漸被眾人所知，久而久之，眾人忘了這戶人家還有一個姐姐……

妹妹喜歡聽戲、聽曲，自由不羈，可家裡不許，認為戲子敗壞風俗，身為大家閨秀絕不可上台唱戲，丟人現眼。

自由慣的鳥突然發現腳上的細線，望著天際折去翼，她不願。某日，戲落，空無一人的戲台上點了一盞燭，一道身影頭戴花冠、面化紅妝、戲袖生風，紅袍在月色下翩翩起舞。

等她一曲落半，台下忽然響起一道掌聲，將她嚇了一跳，轉頭一看，書生手握書卷為她鼓掌，他認可了她的戲曲、她的舞姿。