等到搭理辣椒的管事來稟告說「辣椒將熟」，他才一愣神，神思恍惚地呆著。辣椒，是什麼東西？通過「辣椒」這一名字，他最先聯想到的是「胡椒」，忙找人帶他去看看。可兩者模樣相去甚遠，以裴隱的博學廣文，也不曾見過。

「這是哪裡來的？」裴隱拽著管事問。

「是齊王吩咐種下的。」管事哪裡知道那些？齊王府的人帶來了種子以及種植辦法交代後，便沒多說什麼。東西從哪裡來又有什麼功用，他們這些負責田地的，根本不知道。

裴隱瞪大了眼睛，內心深處燒了起來，恨不得立馬前往齊王府問個究竟。難不成也是天賜之物？是糧食？不對，這種模樣，恐怕是某種蔬菜。可食用嗎？又該怎麼食用？

覷了眼天色，裴隱按下前往齊王府的心思，只等著來日再上門。

到了翌日，訪客抵達齊王府。

不是裴隱，而是一個比他更早士人。

高素之才在王映霜的監督下抄完一篇，放下筆就聽得有士人朝她府上投名帖了。

為了貢舉能得試官青眼，幾乎每個人都要訪問王公貴族，以求得到他們的舉薦。像親王府、公主府、宰相府是他們最常去的。高素之也是親王，不過比起高望之、高慕之兩人，她這裡算得上是門庭冷落。

高素之挺好奇的，隨口問道：「是哪位？」

來報訊的人一叉手說：「范伯溫。」

高素之：「嗯？」她的眼神一下子冷凝起來。

王映霜挑眉道：「是那近來在長安聲名鵲起的范伯溫？」

此人是進京趕考的士人，只是去年落第且寂寥無名。這回他倒是想了個砸琴博名的主意來。千金買琴，廣邀旁人來聽琴。可當眾人到來後，他竟直接砸了那把稀世名琴，道千金之琴，遠不如他的文章。這人倒也有些才氣，鋒芒畢露的，被不少權貴奉為座上賓。

「恐怕就是他了。」高素之冷冷一笑。

王映霜察覺高素之神色有異，她眉頭一蹙，問：「大王知道他？」

高素之一點頭，壓低聲音說：「是高望之派來害我名聲的。」范伯溫此行可不懷好意。