高望之、高慕之得知士人對高素之吹捧不已，都不大高興。本來高望之還想用范伯溫離京之事來斥責高素之，說他是被齊王所驅逐 。可范伯溫的朋友們都沒出聲，而餘下的人呢，也不大相信那番言論。齊王都替士人考慮，為舉子做千秋計，怎麼可能不禮賢下士？

原本提起齊王是小兒止哭用，現在一個個對齊王讚不絕口，哪裡還想瘋症事？只說是如聖人般英明神武，是社稷之福。

這人一聲名鵲起，就很難有清淨了。別說是士人往府上投遞詩文，朝官們也明里暗裡地想要拜訪。在這個可以博取高名的時候，高素之沒有繼續高調前行，而是稱病在家中，給人一種十分羸弱之感。

這讓一些人沸騰的心思冷卻了下來，一個隨時可能會病歿的親王，適合當儲君嗎？要是投資沒得到回報，對方就一命嗚呼了，那不是多個讓未來儲君嫉恨的污點嗎？

齊王府中。

高素之滿面春風，哪有絲毫病態？

她跟王映霜對坐，興致沖沖地替她布菜，口中喋喋不休道：「那些人就是想投機倒把。」泰始帝看著還沒要死的跡象呢，如果這會兒一個個都推舉她當儲君，不是要害她嗎？

高素之跟王映霜商量一番，要波浪似的向前推進。到了高處的時候，要及時向下走，直到積蓄的力量足夠了，再來一次翻天覆地。

王映霜已經吃飽了，可對上高素之熱切殷勤的眼神，還是嘗了嘗她夾過來的菜，直到實在是吃不下，她才將高素之手一推，撫了撫額說：「夠了。」

高素之很遺憾地掃了王映霜一眼，命人將桌上的東西都撤了下去，她又說：「高望之一定很想扎小人詛咒我。」

王映霜斜了她一眼，她從高素之毫不掩飾的態度中窺出她對魏王的憎惡，這比對晉王的還深刻。過去跟高素之不熟，也不曾追問原因。這會兒沒忍住好奇，說：「魏王不是大王的母弟嗎？」

「也攔不住好竹出歹筍啊。」高素之嘆氣，「男人都是那個樣子，他不弟，那就是敵人。」

思考片刻，高素之又用自己的君子之心去揣摩小人的用意了。她說：「皇后對我甚感虧欠，關懷也就多了。高望之是個小心眼的，一定是因為妒忌而面目全非了。」要不然誰會對已經被廢黜、毫無威脅的「同母兄」下手啊。

王映霜道：「我明白了。」

高素之凝視著她，又說：「崔當節是高望之的王妃，崔家跟他是親上加親，很顯然，就算有皇后在其中疏通，崔家不會站在我這邊。」崔家不少郎君是高望之的鐵桿追隨者，高素之覺得還是放棄崔家好。

不過——她想起一件事情，「你阿姊嫁的人是崔三郎崔藥師啊！」

煩人的就是這點了，權貴們的關係網錯綜複雜，一個個沾親帶故。別看士族和勛貴們相看兩厭，但那也是階段性的，而在稍微友善點的時候呢，有幾家礙於種種，也會結姻親。

王映霜對王泓沒什麼感情，那對王清霜呢？難道願意看著她跟高望之一起沉船嗎？

「我自然是希望姐妹能和睦平安的。」王映霜擰著眉，有些微的不快。她不願意去設想家破人亡的場景，可還是說道，「人最終是要替自己考慮的。走到歧途兩兩分道後，命運如何，就各自承擔了。」