穿過恢弘的宮殿門闕，踏過層層石階，他最後直抵午門之前。

和紫禁城裡的壓抑肅穆不同，午門前里里外外圍著許多人，聲音很嘈雜，時不時還有尖銳的喊聲和悶響。

謝縈仔細看了看，才明白這是有人在受廷杖。

有明一代，皇權始終在和文官集團相互拉鋸。文官以直諫過失為榮，動不動就上表把皇上罵得狗血淋頭，反過來，明代的皇上也想出了一種極具創意的刑罰——「廷杖」。

說白了，就是押在午門外，扒光了背部衣物打屁股。

刻意讓人難堪是一方面，更重要的是，打人的木杖上面還包著鐵皮和倒鉤，一棒打下去，再順勢一扯，能在受刑人身上連皮帶肉撕下一大塊。結結實實幾十杖下去，不死也殘。

有幾個大臣正在那裡挨廷杖。他們的頭顱被交叉的栗木壓在下面，行刑官正持杖一下一下重擊下去，旁邊有太監在吊著嗓子報數。

謝縈一眼望過去，這些人後背都已經是一片皮開肉爛。日頭看著很毒，這估計是夏季，以古代的醫療條件，這樣的傷口估計很快就會惡化感染。

報到了三十六，有看著身體好些的還能痛哼兩聲，另外幾個已經被打得發不出聲音了。

不知道這些人是犯了什麼大錯，皇上不但要在午門外行刑，居然還召了人來觀刑。

當然，這和菜市口砍頭不同，普通老百姓肯定沒資格看這些高官挨打，現在里三層外三層圍著的觀眾估計也都身份不凡，此刻都臉色煞白，正囁嚅著竊竊私語什麼。

周圍如此大的聲勢，可走出午門時，他連腳步都沒停一下，手持詔書，一路目不斜視地向外而去，似乎對刑場沒有一點關心。

可是一個正在受刑的大臣似乎眼尖看到了他，一聲憤怒的大喝：「李慕月！」

他拼命想抬起頭，可是脖子正被牢牢壓在地上，於是一時間四肢都劇烈地掙動起來。他整個後背臀部都已經被打得血肉模糊，這下頓時血珠飛濺，場面幾乎有幾分駭人。

旁邊按著他的都是太監，只是聽命辦事，既不敢對這些高官真下什麼重手，也不敢鬆開他，頓時手足無措，為首的那個太監也不知道怎麼辦，只能一連串地喊道：「李大人，李大人……您……」

連著觀刑的人們，所有人的目光一時都牢牢粘在了李慕月的身上，而他一副若無其事的樣子，步伐一頓，走過來，在不遠不近的位置停下，淡淡道了聲：「蘭永璋大人。」

原來這就是彈劾她哥哥的那個人……

朱常洛提起這件事的時候，李慕月說的是「滿門抄斬亦不為過」，看來皇上雖然沒有聽從，但死罪可免活罪難逃，還是要打他一頓板子。

蘭永璋看著四五十年紀，長相很剛正，此刻正怒瞪著他，目眥欲裂。

「你……你，」大概是剛挨了打，蘭永璋每說一句話，牙縫裡都不斷流著血沫，也不知道是不是傷到了內臟，「你勾結內廷，禍亂朝綱……九轉玄回金丹乃天下靈藥，怎會使皇上病情惡化，必是你這妖人從中……」