其實對面醫生大呼小叫的形容遠比這還要誇張得多，蘭朔揀了另一張檢驗報告出來，用最簡單的方式總結道：「心臟已經衰竭到這種程度，那孩子簡直就是一具能走路的屍體。」

可是1988年除夕，在她和哥哥還在界中沉睡時，沈懷月跟著父母回到老家，沈慧言夫婦語焉不詳，仿佛他得的只是一點小病，而看在叔叔眼裡，這個孩子也只是「看起來比其他孩子文靜許多」。

醫學已經回天乏術的時候，是誰在為沈懷月延續生命，沈慧言夫婦又因此而堅定地站在了什麼立場上，已經不言而喻了。

謝縈深深吸了口氣，扯了扯嘴角，露出了一個不知是何意味的蒼白笑容。

一個本該在嬰兒時期就夭折的孩子，被咒語延續著生命，一直長到了十幾歲，可是再強的法術也有效用將盡的時候。一對考古工作者所能做到的事情實在有限，他們無法再支付更多的代價，蘭若珩顯然不會為了他們再費更多的力氣，失去最後這一點指望，他們的兒子很快就去世了。

不過在此之後，這對夫婦依然忠實地奉行著他的命令，「沈懷月」的戶籍沒有銷去，而是移交給了另一個人，妖君兄妹也因此獲得了在人類社會的身份——可是也許是因為喪子的心力交瘁，也許是因為為蘭若珩做事的那十幾年，他們所接觸的東西極大地損耗了凡人的壽命，從那以後的不到五年，他們就相繼過世了。

除了一張舊照片，家裡沒有任何父母的遺物，謝縈也沒有哪怕一點關於這對夫婦的記憶，也許是因為除了檔案上的聯繫，他們從未真正一起生活過。

1993年，檔案上謝縈出生的那一年，「沈懷月」改了名字姓謝。

兩個孩子都隨了母姓，沈家人一直頗有微詞，可這其實是因為真正的沈懷月早已去世，而她的哥哥會和她分享相同的姓氏。

少女默然不語，蘭朔也善解人意地沒有開口，直到過了片刻，遞給她一張黑白照片。

「還有最後一件事，小縈，」蘭朔低聲說，「和我們從前的猜測差不多，現在其實也沒有找到什麼決定性的證據，不過我還是覺得，應該給你看看。」

黑白照片上，兩個青年勾肩搭背地大笑著，背後就是沈家那間荒廢已久的祖屋，那時周圍還有散養的公雞在散步。一個人戴著眼鏡，很討喜的一張圓臉，是她的「父親」沈慧言，另一個看起來開朗許多，是沈廣澤。

這個人是她父親的同鄉，從前因為販假煙還蹲過班房，在90年代卻突然聲名鵲起，成為了當時名聲最盛的氣功大師，以銜尾圓環為標誌，引得無數高官富商追捧——就是順著這條線索，蘭朔才順藤摸瓜地找到了她身上。

「從炁教演變出來的銜尾圓環，」他說，「圓環銅戒，幾百年來一直都是蘭若珩的標誌……一個前半生一事無成的人，人到中年卻突然一飛沖天，也許沈廣澤作為『氣功大師』的起勢，就是因為通過你父親的這條線，搭上了炁教。」

「然而蘭若珩本人一向非常低調，連吸納僕從都極其嚴格，絕不會這麼大張旗鼓地宣揚自己，更不可能靠這麼一個人來招納信徒……我猜，這大概是沈廣澤自己的野心。」