他隨手端起茶杯：「你把漠北的真相猜個差不離，怎麼還會喝這樣昂貴的雲霧茶？」

茶蓋撥開浮於杯麵的茶葉，他優雅抿上一口，語中含笑，如同惡魔的低語：「你喝下去的每一口，不覺得都沾著雅克蘇平民之血的味道麼？」

顧衍譽完全沒有了表情。若言辭可做利劍，顧禹柏精準地給她扎了個對穿。

他此番的誅心結束，杯子一撂，再一次抬腳要走。

「不！」

顧衍譽說得很慢，但很清晰：「我因姓顧有什麼原罪，我會一一贖清。但是爹，你在逃避什麼？」

顧禹柏沒動。

她說：「我不會放棄，我要求一個明白。為什麼你曾經想拋下的名利富貴對你突然又重要了，突然又值得你不擇手段去獲取？我要知道。」

顧禹柏神情起了變化，目光變得遙遠。

「家族給你的一切，都是有代價的。」

說起來也不算神秘，跟每個其他宗族差不多，這樣的存在更像是一種以血緣為聯結的盟約。

顧家設有宗學。在顧氏後人中挑選優秀子弟，傾家族之力培養。將來若出人頭地，自然也要服務於家族。目的就是使傳承不斷，顧姓後人永遠有家族的蔭蔽，資源和財富，也只在顧姓人之間流轉。

能被選進顧氏宗學讀書的自然都是好苗子，一旦入選，家中父母每年可得族中不菲的貼補。當初顧哲源年少成名，他的父母靠著兒子，一年能從顧家宗族裡拿到不少錢。

不用說，這些後代能得到的培養也遠非尋常人家可比。頭腦靈活會來事的，十一二歲就會被帶著去顧家名下的鋪子，由掌柜帶著教導提點；長於讀書、仕途有望的，也自有姓顧的前輩引路和幫忙打點，路總是要比普通人好走一些。

好比顧哲源幼年時「神童」的聲名哪裡來呢？總不能是他在家中作詩時被什麼名人聽了牆腳。

自有顧家招待鄉紳，他只需在這樣的宴會上表現出才氣，隔日才名就能在十里八鄉傳開。有「才」或許不假，但「才名遠揚」這件事，靠他一個人是辦不到的。

以血緣維繫的特殊利益聯盟，若只看互相扶持、彼此抬舉的這一面，它甚至是溫情的，可靠的，令人感到有保障的。

但同樣的，從這裡拿了好處，就不能「毀約」。要提拔跟自己有同樣血緣的人，為宗族的後輩鋪路，甚至是為大小事行方便，為族人罪行遮掩……

姓氏先於公理道義，告訴你該做什麼不該做什麼。

「你想說是對顧家的責任，讓你無法離開？」說出口她自己都不信。

要做到怎麼樣的程度才算盡到責任？顧禹柏早已走到其他顧姓族人走不到的高位。他即便不再往前一步，也已經比他們做的都好了。

「顧氏給家主的禮贈，除了能夠隨意使用他們歷代積累的財富和資源。還有一樣東西……」

「什麼？」

「你知道顧家先祖是誰麼？」他問。

顧衍譽在祖宅里生活那麼久，家譜這樣的東西當然是翻過的。