「僕從們日夜看護，也有照顧不周的時候，那一天我爹出門在外，她原在家小憩，自夢中驚醒後一路叫著我的名字跑出去，以為有歹人綁了我要將我溺死。她已分不清現實和虛幻，一刻不能等地去水中救我，然後便跌入湖水之中……撈上來的時候已經凍僵了，還做出抱著一個孩子的姿勢。」

顧衍譽聽著，感到呼吸都困難起來。

「最初病發時她還有一半清醒，總想忍著，不叫我們擔心，但那樣的痛苦又怎麼藏得住呢？最先失去了味覺，然後是耳力，眼力……我在身後叫她的時候她聽不見，我只能跑很快去抱住她，出現在她面前，大聲告訴她我還好好的。」

娘親死後很長一段時間裡，小小的戴珺在練功夫的時候都會想，為什麼自己跑得不夠快呢？如果最後他也能快一點，是不是就能抓得住娘親？

顧衍譽不知該說什麼去寬慰他。

這世間的道理，早有人掰開揉碎在書里寫過，最難的不是「知道」，是當事情發生在自己面前時，親身越過那一道坎。

那時戴珺都記事了，必定將母親的所有痛苦都看在眼裡。

顧衍譽想，如果她目睹了顧懷璧如何在病痛中掙扎，也許她不會等，也不會顧得上什麼大局，被說是懦夫也好，莽夫也罷，仇人總要先殺了再說。

沒有哪個孩子能容忍自己的母親受到傷害。

他講述時哽咽的瞬間，顧衍譽共享了他的仇恨和痛苦。她翻出裡面的袖子來，溫柔小意地給他擦眼睛。

戴珺在看到顧衍譽也通紅的眼時，忽然住了口。

他定了定神，換了口吻：「我就是在那之後不久遇到的沈萬千。你有好奇，為什麼卻不問我？」

顧衍譽頓了一下，好奇，不過她已經叫人查了。在知道有羅漢寺那些人存在之後，更是猜出個七七八八。聽到戴珺這樣問，她一副賣乖的表情：「唔，你的秘密，你願意告訴我我才會聽。」她一本正經拍拍戴珺的手：「夫人會允許你有秘密的。」

跟顧衍譽猜的情況差不多，戴珺會跟沈萬千走在一起，最大的現實原因是銀子。

戴家當初掌權的不是戴文嵩親爹，他這樣一個不能為家族延續榮耀還可能帶來風險的後輩，如果當時的戴家家主良心一般，他就幾乎沒可能從戴家得到什麼好處。而戴文嵩這個人的性格和為人嘛，註定了他也沒有俸祿之外的收入。還是聶弘盛登基之後的賞賜，讓他手頭寬裕一些。天大的從龍之功，就換得這麼些好處。眼下這間鬧中取靜的大宅子，就是那時得的，還好頂著御賜的名義，旁人不大敢動，不然他有一陣連這容身之所都未必保得住。

戴珺娘親中了「相思引」，需要不斷以補藥填補，家中積蓄幾乎耗盡。

戴夫人走後，他的俸祿若只供一家人日常生活，也還過得去。但別忘了，還有他救下養在羅漢寺里的人。

戴文嵩收留這些人的時候，沒有機會想到那麼長遠。這些人失去了身份，難有個正經營生。就自己種地、打獵，有時去幫人跑鏢、賣力氣，不過常年軍旅生涯下來，又經歷一次死裡逃生，有傷病者不在少數，開銷自然也不會少。

戴珺的外祖曾想把這個外孫帶回自己家中撫養，戴珺沒有答應。