若再想得到旁人口中自己不配得到的東西，就要行非常之事。

恰逢有個都尉奉命在樂臨附近剿匪，許是看上樂臨富庶豐饒，他選了樂臨為駐地，在此間久久逗留。也順道從富戶手中盤剝不少好東西。

再強橫的百姓在帶刀的官兵面前也要低一頭，樂臨的族老們拿他沒辦法，要什麼給什麼，只是這種事到底窩囊，再有進貢銀錢和牛羊的差事，就交給顧禹柏去辦。

一來二去，他與都尉攀上了交情。

顧禹柏給了自己一個新身份，私塾先生的兒子。他風趣健談，出手大方，很討人喜歡。有了交情之後，他跟都尉在言談間透露了自己的小煩惱，因顧家族老把持了大頭，早瓜分乾淨利益，他賣命一輩子也不過是個家奴。所以他不願留在顧家做事，有意投身軍中。

這令都尉大有同病相憐之感，因他的軍中正有一個二世祖督軍。此番被派來沿途剿匪，這種零散又麻煩的活兒他做了，功勞是等著被拿給二世祖鑲金的。皆因二世祖在陵陽有個當將軍的老父親。

所以都尉為此氣不順，剿匪也不積極，盡拿大戶撒氣。

顧禹柏得以拜在他的門下。沒辜負顧懷璧教他的功夫。他上陣殺敵英勇異常，在危急關頭，還為都尉擋下一箭。

都尉大受感動。

這個都尉曾說，他看不懂為什麼一個人身上可以同時擁有儒雅的謙謙君子之風，又有一種隨時敢於搏命的悍勇。

顧懷璧去看傷重的顧禹柏。

她坐在床邊，好像快要哭了。

眼淚掛在她的睫毛上，將落未落，像冬日的尾聲里，樹枝上的冰凌。

他祈禱她的眼淚不要真正落下，否則墜落在他心裡，也許餘波將持續一生。

他後來明白那是顧懷璧的惻隱和野心在打架。

她最開始並沒有愛上他。她只是確定了，這個少年人真的會因為她的一句話而慷慨赴死。她也知道自己想要他做的事有多難。

顧懷璧最終沒有在他面前落淚，她拿出一袋金葉子，放在他的手邊。

「拿上它，搞定那個都尉，買你的路，也買我的路。」

在她轉身的時候，她還是擦了一下眼睛。

她用冷淡的語調去掩飾哭腔：「你的命是我的。我不要你死。」

顧禹柏養傷歸來，很快成了軍中最受歡迎的人。他是樂臨顧家優秀的後輩，出手不止能用闊綽去形容，都尉倚重他，將士們喜歡他，連陵陽來的那個二世祖也願意跟他整日泡在一起。

都尉剿匪的事終於不能再拖，最後一役時他到底氣憤，給二世祖弄了點瀉藥。

二世祖脫離大軍去山崖邊解決鬧騰的肚子。

顧禹柏如鬼魅般出現，割了他的喉嚨，把他推下山崖。

他沒有對都尉隱瞞自己所做，都尉大驚失色，他有嫉妒和恨不假，但他更怕。陵陽的大官是動動手指就能捏死他的程度，他心裡再恨也沒有想過殺了他的兒子。

「可我不服，」顧禹柏說，「我敬都尉如兄長，兄長的本事大家有目共睹，風餐露宿的是你，陣前拼殺的是你，我不能眼睜睜看著什麼也不做的人搶走你的功勞。」