她趴在顧衍慈的膝頭，顧衍慈給她捋著頭髮，很像小時候。

顧衍慈說：「你那日傷重被送來，我見戴珺面無人色，連自己胳膊受傷也顧不上，便知你們情分不假。但我說那些話不全是因打消皇帝的疑心，亦有我的私心。人品貴重、門風清正這種評價，他是聽著長大的。也是人人皆知。你們能相互信賴，互不生疑是好事，將來若有一星半點的齟齬，他有此風評，便立於不敗之地，旁人不會問真相如何，怕都要說是你的不是。」

「姐姐……」

「譽兒，我近來常想，贏得生前身後名，於人有何用。是吃飯更香一些，還是睡覺能多一分安穩。如今或許未全想明白，只覺那其實是一種權力。上位者縱有不是，也無人敢指摘。下位者再謹小慎微，旁人想挑理卻總能挑出錯。他們說你命主破軍星，有銳不可當之勢，多年來，即便非議隨身，你也總能破陣而出，得到自己想要的。但姐姐還是想告訴你，人堆里求活路，一個『譽』字，不可謂不重。」

她雙手環住顧衍慈的腰：「我明白。聲譽即是聲勢，看似無形，實則有形。」

她這依賴模樣，使顧衍慈開懷，又揉著她的耳垂，道：「是呢。所以聲勢給誰，他們也總是挑著來的。朝中很多人不希望皇城之困是被一個姑娘所解。據我所知，近日有不少人去拉攏劉理，又上摺子給他表功，想把他變成救駕有功的第一人。若你不爭不搶，也許都不必等到這一年過去，不消三五個月，春秋筆法之下，功勞便會改寫。」

她說著輕輕笑：「戴家倒是做了不少事，越戲班子出了新的戲，唱的是你如何救皇城於危，我聽聞宮外還到處在賣你的剪紙和泥塑，各地亦有文人上表稱頌。」

「唔，他，對我很好。」

顧衍慈在她後背輕拍一把，故作嚴肅：「坐好了。」

她瞧著顧衍譽：「這話在你們情好時說，難免掃興。但他對你好不好，是他的念頭，誰也不可控。你心中總要有數，不能依賴這一點過活。被愛不是權力，握在自己手中的才是。」

顧衍譽只好好坐了片刻，甜蜜蜜地又趴回她膝頭，晃了晃腦袋：「姐姐心裡有我。」

顧衍慈沒了脾氣：「有時候看著，只覺你懂事比旁人都早，有時又覺得你還沒長大呢。」

皇帝此番賞賜被顧衍譽折換成銀票，聘禮和嫁妝都賞了，數目可觀。她放在一個木匣中帶進宮，遞到顧衍慈手中。

「哪裡都需要銀錢開路。姐姐有想做的事，手頭更不能短了。」

那一天顧衍慈還告訴她：「我還知道了另外一個秘密，天鐵。」

她見顧衍慈其實有些不一樣了，這尊華麗精緻的美人塑像，在被困宮闈多年後，仿佛突然長出了一顆心。她「活」了過來。

後世有人把「皇城之變」作為重要轉折點，認為顧衍慈是因幫助皇帝毒傻了太后，才被皇帝看重，乃至放任她逐步參政議政，從而生出權欲。