姬雪照躺在床上，悠然地撐起右腿，左腳架在右腿膝上。

他用手指在虛空中描畫路線，盤算著顧衍銘的兵和他們偷天換日得來的一千把羌虞刀，都分別到了哪裡。

他對即將發生的一切有忐忑、有恐懼，還有一種不可言說的，興奮。

夜很深了，刻漏的聲音清晰起來。

聶弘盛忽然在想是不是不該那麼快交待了身後事，仿佛把最後該說的話說盡，他就沒有留在這裡的必要。

但有些事也確實到了該交待的時候。

他確乎曾心懷夢想和憤怒，想去打破一些東西，重新建立一些東西，而當他與王位融合得很好時，他發現什麼也不必。甚至他的兒子們都是他的競爭者，他不想被誰取代。

當他經歷過憤怒、否認，最終接受自己終將離去這件事時，他對繼承了自己血脈的聶錦，又忽然愛到不可自拔。

他會死，而聶氏的傳承不會斷，大慶仍是聶家的天下。

他需要在咽氣之前做好最後的布局，以求江山永固，聶家子孫永遠可以坐在王座之上——

戴文嵩不會背叛君主，他有一顆固執的心，將為他守好能他守好的一切；

戴珺呢？他很喜歡，卻遺憾他不如戴文嵩那般使他覺得安全和忠誠，顧衍譽也同樣，靈活能幹，但聶弘盛並不相信他們忠於他，他只是拿捏他們。不過好在聶弘盛相信他們永遠不會背叛自己的國家，將來，還會有軟肋捏在聶錦手裡；

顧家未來會變成一座新的山頭，但顧衍銘不算很大的威脅，他從來都會竭盡所能，更何況皇位上會是他的親外甥；

顧衍慈……聶弘盛想，他一直都低估了她，一個女人太過貌美容易掩蓋身上其他特質，或者說，容易給人藉口去忽略其他特質。她如此心思玲瓏，又會在某些時刻展露出驚人的冷酷，那是一個天生的政治家才該有的東西。

聶弘盛同時大方地把聶榮再次引入這個局中，給他攝政之權，讓舊門閥們懷有一線希望。聶弘盛知道他與顧衍慈那麼一點雲遮霧罩的過往，甚至對二人的心態都揣摩得很準。或許聶榮還有心，但在顧衍慈這裡已經絕無可能，因為她驕傲得一塌糊塗。

他們所代表的背後利益不同，但有那麼一點似是還非的舊日情誼，會使這場拉鋸變得公平。

凡此種種，不一而足。在他死後，誰也不會過得太舒服，這個微妙的平衡就能維持很久。

這根弦一鬆懈下來，身體卻開始找他麻煩，那漫長的衰老過程迎來了一個斷崖式的下跌。

聶弘盛半夜裡忽然覺得呼吸困難，一口痰卡住，他眼睛瞪得老大，想呼喊卻發不出聲音，聶弘盛不敢相信自己會這樣死去。

此時，一隻修長、微涼的手從他面前伸出來，撫著他的前胸，另一隻手撐住他後背扶他起身，吐出那口痰，空氣終於重新進入他的肺腑。