屋外有了動靜，小孩踮起腳抓門上的繩子，開了門後忙不迭地說：「阿姐，阿姐，醒了醒了。」

「知道了，海娃你又不穿鞋子，穿鞋子去，」小梅訓他，一手提網，另一手挎個籃子，背抵著門先把網拖進來。

她很瘦弱，衣裳寬大到像罩住了她，毛糙糙的頭髮，扎著麻花辮子。江盈知看清了她的臉，黃黑色，臉龐稚嫩，瞧著十三四的模樣。

江盈知起身走出去，幫小梅把一團亂糟糟的網提起來，沒說話。

她聽小孩說話就知道是海浦的方言，只是變了調，是那種偏老式的腔調。跟現代的有些許不同，她聽得懂，有些詞靠半蒙半猜，說起來卻顯得有點磕絆。

小梅將籃子往矮腳桌上放，扭頭瞧她，「我叫你阿姐吧，你叫我小梅，你身上還有哪裡不爽利？」

江盈知搖搖頭，開口道：「叫我小滿吧。」

那是她外公外婆給她取的小名。

小梅笑道：「那就好，不然我得請藥婆來。」

她可沒幾個錢，蹲在地上把被竹絲勾住的漁網拉出來，接著道：「可巧我剛去收曬好的漁網，瞧你躺在礁石上，叫也叫不醒。怕巡洋水師來了把你帶走，只好叫了人先抬到我家來了。」

「又扯了個謊，說你是我本家的表姐，來瞧我，暈了船。」

「巡洋水師？」江盈知磕絆地說出這個詞，她只在地方志上看過。

小梅偏頭瞧她，解釋道：「是我們這專管望洋海面和漁船的官兵，」

又問：「小滿姐你打哪來的？怎麼暈那，連件包袱也無，」

她瞧江盈知生的很高挑，梳著黑辮子，算不上白，眼睛生的尤其好，又黑又亮。她像是小梅心裡，平原水鄉吃米長大的，不像海邊日頭曬出來的姑娘。

江盈知還不甚確定這是哪，她便說：「我也是海上來的，這是海浦鎮嗎？」

「是海浦鎮，」小梅拿出籃子裡硬邦邦的鹹魚干，抹了抹灰，「這裡是西塘關，我們也說這是前鎮，管城門裡住的叫里鎮。」

前鎮住的都是漁民、商販，里鎮的大多魚行錢莊酒樓，富戶都住那。

小梅說到這把苧麻繩穿進魚鰓里，又撇撇嘴。前鎮的漁民把腦袋吊褲腰帶上，一出海要是運道好，幾船魚換得竹屋變漁舍。

運道差遇上風暴，那是十口棺材九口空，運好留個屍身。

漁民常說，三寸板內是娘房，三寸板外見閻王。

可日子苦，仍舊被裡鎮的魚行錢莊欺壓，一到魚汛出海期，米價翻兩三番。

小梅想著，她家裡已經沒了米，連糙米都見了底，只剩了一袋番薯絲和乾魚墊肚子。

晚娘（繼母）寄來的銀錢還了她爹死前留下的債，壓根買不起米，她有些發愁。