說話的正是那個和白曉陽相談甚歡的女生，她高興地和朋友說，「也是這一次論文獎的獲獎者。」

「Raven是個對能力要求極致到刻板的人，他曾經數次和我們提起你，」她對有些害羞的白曉陽笑道，「每次研討回來都會和我們講你們聊過的課題，還說希望大家也能嘗試頻繁地換角度思考問題。」

朋友面面相覷，忍不住說，「可是那個獎項，我聽說……」

「是這樣，」白曉陽點了點頭，「因為日期湊在了一起，返校日會一同發布最終的判定。」

要說盡人事聽天命，不如說是盡錢事聽天命。還是有點諷刺的，辛苦耕耘那麼久，到最後竟然是資本的博弈，一切複雜都變得如此簡單。受益者被同樣的方式打敗。這場為培育人才鼓勵學術科研的賽事，在這場鬧劇結束之後，影響力與含金量必定會一落千丈。

將獎金物歸原主也於事無補，學校的排名也一定會降，雜誌的股價、家長們的怨言。這是大學的選擇，那麼就要承擔代價。

「一定會是你。我很期待那天，我會在現場給你鼓掌的！」

白曉陽又有些不好意思，「謝謝……」

她和朋友見了，覺得可愛，又偷偷笑了幾聲，調侃道，「你知道嗎，你和Ed很般配。」她又說，「抱歉，我們大家一直以為……不，不是以為，我們都知道Ed的性取向，也知道他一貫排斥……所以大家一開始才那麼意外的。」

確實意外。只看臉她完全能理解，但或許更多的還是Venn優秀，其實她一直以為Venn和Raven是一類人。

她從前在學校注意過這個人，當時的印象並不是很深刻，但她還記得，Venn發言的時候氣質就變了，和平時陰沉沒有存在感的樣子全然不同。或許那就是他本來的模樣，只是一直以來被什麼掩藏住了。如今又被擦乾淨，好好地捧出來，所以才會覺得耀眼。

會被這樣的人吸引是理所當然的。會吸引就會想要去了解接觸，接觸了就有可能會深陷其中。這是人的本性，這無關性別。

但看了一下Venn的臉色，又連忙說，「但真的沒有惡意！你們很可愛，是可愛的一對，我們都這麼認為。」

白曉陽看向離自己有一段距離的段嶼——他沒有過來和大家一起吃，而是抱著胳膊靠在牆上，正和誰在說些什麼。與段嶼對話的那個人白曉陽沒有見過，應該是本地人，個頭很高，肩膀很寬，手裡拿著杯酒，脖子上帶著銀色的粗鏈，容貌英俊剛毅，但眉眼透著掩不去的陰鷙。總感覺有些像誰。

似乎是察覺到白曉陽的視線，段嶼看了回來，那個人也跟著看了過來。兩道視線的壓迫感不分伯仲，讓人喘不過氣。

段嶼沒有再交談下去，直接走了過來。

發現白曉陽的表情不對，於是低聲問，「寶貝怎麼了。」

淡淡的酒味，還有某種菸草的辛辣味道，這似乎並不來自於他，而是另一個。

白曉陽還是不習慣他這麼叫自己，旁邊女生的笑聲和竊竊私語一個勁兒往耳朵里灌，他忍不住地推了推滿臉莫名其妙的段嶼，也壓著聲音說，「有人在看……別靠這麼近。」