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「少爺，你是說你要去見那個九歲的小女孩？」官家小姐還在親自打理他們今日去赴宴穿得衣服和配飾，托著裝有寶石的黑絲絨盤險些傾灑。

唐燭扶了扶她的手，點頭說：「我剛剛已經找人把信送出去了，我說會在約定的地點等待她到下午五點，她如果能出來最好，出不來的話——」

女聲打斷他：「怎麼還出不來？」

他將一枚綠翡翠胸針挑出來，理所應當回答道：「當然是家裡人不讓她出來。」

管家小姐皺起眉：「少爺，要知道…誰家也不會放一個九歲小女孩跟一位陌生成年男士見面的。」

唐燭撇撇嘴，只將胸針遞給她：「這是我在回信中約好的，說要佩戴一顆圓潤的綠色翡翠當做我們碰面的依據。」畢竟這種寶石，歐洲人很少佩戴，大概率不會搞錯。

他又道：「待會兒我吃幾口就先過去，因為約定地點和去德文希爾府正巧順路。付涼還在睡覺，你就別去喊他。我五點半在府門前車裡等你們。」

說罷他囑咐：「我昨晚上說要增加一份禮物，都準備好了吧？」

管家小姐點點頭：「準備好了，少爺。不過……」

她面露難色，繼續說：「別家都準備一份，咱們這是不是有點…稍微的？」

唐燭只說：「就是備著，總能用得上。」隨後揉了揉肚子，看看仍舊在忙碌，穿梭在餐廳與廚房的女僕們，想了想，只說：「不用配菜了，我隨便吃點兒吧。」

等他如願以償抱著一小盤子蔬菜沙拉剛坐下來，就聽見不遠處樓梯響起腳步聲。

「你是想餓死自己嗎？唐先生。」付涼慢悠悠下樓，邊走過來邊說：「你該不會以為在公爵那裡真能吃上飯吧？」

唐燭嘴巴里塞著一口綠葉菜，還沒咽下去準備回答，就聽見對方宣判他們這些客人今夜的宿命。

「只會被灌一肚子酒，然後被迫和不認識的人寒暄甚至跳舞，最終在德文希爾府的門禁前被打包丟出去。」

付涼拉開椅子坐下，挑起視線來望向他：「還有你，不講信用的先生。」

意識到對方所指，是早晨答應過要喊他吃飯這件事。唐燭自知理虧，被看得忐忑，目光不知道該放在何處，只能落到對方勾勒出寬闊肩線的襯衣上。

「待會兒我跟你一起去。」青年主動將視線從他臉上挪開，嗓音因為剛睡醒還帶著點兒喑啞：「去見你的朋友，那位九歲的小淑女。」

他剛想拒絕，因為唐燭覺得付涼應當再留下時間多睡一會兒。

可對方壓根沒留給他插嘴的機會，冷著聲道：「畢竟公爵大人邀請的貴客，可不能在出席晚宴前被人打暈捆走。」

他本來還滿眼感激的星光，被這句說得還是有點稍微不高興。