付涼於是乾咳兩聲，叫管家小姐把準備好的飯菜移到書房內，自己則把標註好的地圖隨意捲起來丟到沙發另一側。

「所以你為什麼確定她會來呢？」男人放下了水果，「我是說索菲婭夫人。」

「還記得我說的賭局嗎？」說著，他從桌面的銀質碟子下抽出一封信：「老伊萬用一輩子謊言賭自己的聲譽。同樣的，索菲婭夫人也坐上了賭桌。」

實際上，這次的綁架案就是她精心組地局。

男人打開那封被空屋特質火漆密封的信件，發現內里兩張滿是俄語的信紙。

「上面寫了，在索菲婭嫁給老伊萬之前，她嫁給了俄國貴族，並且生下一個孩子。後來兩人離婚，那個孩子也被貴族單獨看養起來，兩人也因此母子分離數年。

而今年，普魯士與奧地利即將開戰，沙俄選擇站在了奧地利那邊。當然，時/局動盪中未免會有不一樣的聲音，那個俄國貴族害怕政/敵迫害，就把那個孩子秘密送了出來。索菲婭知道，這是她最後奪回自己孩子的機會了。」

就此，唐燭終於明白了第二份勒索信的動機：「所以她想在這之前讓自己從任何方面脫離伊萬家族。包括那個……聲名遠揚的丈夫。」

她需要老伊萬一敗塗地。

「是了，這就是索菲婭的賭局。很明顯，她贏了。」

付涼笑著喝下過分濃郁的咖啡，繼續道：「當然，極大部分賭徒會在贏得遊戲之後迅速進入下一局。」

「她想找回她的孩子。」

「是了先生，讓我們猜猜，她把唯一的希望寄托在誰身上了呢？」

唐燭終於抬起眼帘：「她想來找你。」

正此時，門外傳來了管家小姐的聲音：「殿下，少爺，索菲婭夫人的管家來送請帖了。」

聞言，對面那人先是怔了怔，而後苦笑說：「因為只有你敢冒著被沙俄報復的風險，接下這份委託。」

付涼並不覺得他說這句話有什麼錯，剛想點頭，怎料男人口中發出聲責怪的氣音，緊接著，那人嘀咕道。

「你分明才是最大的賭徒。」

嗯……

他將這句話混著唐燭撇嘴的表情一起品味了半分鐘，才如臨大敵地按耐住心中快要跳出來的形容詞。

——可愛。

付涼覺得自己荒唐起來。

但他應對此事的方法，也只是挑起唇角，而後看著對方仍舊比往日顏色要深些的唇瓣，很不自覺地輕輕嘖了一聲。

隨後，按耐住心中瘋狂發芽的煩躁感，付涼自口袋中取出一封尚未拆開的信：「其實伊萬小姐也在生命的最後關頭下了賭注。」

「這是懷特給的那封信？」說是等一切都結束了再打開。

接著，唐燭在他的示意下拆開了它，並在裡面發現了幾張寫滿密密麻麻數字的紙張。

「帳本？」