不等他猜到門外的人是誰，付涼已經主動把他的浴袍整理好，而後再次輕拍他的大腿肉。

「是約翰，他還是那副以為自己明天就要老死了的急性子。」

唐燭慌不迭從付涼腿上爬起來，甚至還未來得及挪到沙發另一邊，就瞧見從玄關處出現一個人影。

老約翰的嗓音依舊沙啞，手裡拿著個類似羅盤一樣的東西，見到他們後也並未來得及說些問候的話，開門見山道：「我們不去錫蘭了？不但不去錫蘭，連後面的航線都改變了嗎？」

「嗯，準確來說我們是在距離錫蘭港口很近的地帶暫停片刻，隨後一路向西。」付涼示意他坐下，自己則語速很快地回答道：「你的猜測是對的，我們不會按照珍珠號的路線到達非洲東岸後南下，我們這次走的，是一條新的路徑。」

「新路徑？」約翰見鬼般道：「再新的路徑也會繞到非洲最南端，在好望角處調轉方向駛入大西洋。除此之外，我沒再聽說過任何的道路。」

而青年只是把他的羅盤放在桌面上，指了指圓盤上的方位，漫不經心道：「是啊，沒有別的路可走。除非有人能鑿穿大陸，在埃及的土地上挖出一條溝通東西方向的河，才能使我們直接駛入地中海。」

「你是說……」

約翰盯著羅盤看了很久，才恍然大悟，「法蘭西的畜生們當年遠征埃及，怎麼就沒想到這條好路子呢。」

說到這裡，唐燭才意識到他們所說的新開鑿未曾通航的運河，可能就是蘇伊士運河。

「我們是他們通航的第一艘船嗎？」他未免覺得有些激動，說完後才發覺一旦改變航向，那他們就完全與原劇情里的到達印度洋西海岸錯開了。

「嗯，或許是吧。畢竟他們對外還沒宣布這條路暢通，但這得多謝維納，畢竟當年修築運河，埃及幾乎破產，不得不向英格蘭借債，而審批這項工作的就是他。」

付涼笑著給他倒茶，忽然有興致評價道：「有句話叫風水輪流轉，當年試圖打破法蘭西壓迫的埃及人選擇走這條道路的時候，無法想像有一天自己或許能扼住溝通亞歐兩洲的咽喉。」

約翰卻完全沒覺得這值得紀念或感慨，只看著一旁默默竊喜再也不用擔心上絞刑架的唐燭，臨出門前借著約兩人一起探討舊案的機會，悄悄建議小殿下道：「雖然唐先生當著所有人的面給了你一巴掌，但殿下也不至於把人打成這樣。」

付涼的視線挪到捏著茶杯，此刻正因為欣喜而眼眶發紅的唐燭身上，又聽見老約翰嘆氣的聲音。

「眼睛都哭腫了，腿還哆嗦，哎。」