他不禁咽了咽口水，不自覺把身體往青年的位置挪了挪。

「是很久了，久到我以為你會忘記我是誰，然後拒絕我們今晚的會面。」付涼這邊卻已經自顧自拿起刀叉開始享用起這份晚餐。

「外面天已經要黑了，又下著雨，芬科莊園偏僻，我再怎麼辨認字跡也很難相信是小殿下時隔十年重新回到倫敦了。」老頭說著這些話，可是視線卻落到唐燭臉上。

但令他意外的是，對方對自己的關注僅僅止步於此。

而原因很有可能是因為身邊的青年開門見山。

「你應當知道我來做什麼，所以我們沒必要在餐桌邊閒談。」

聞言，老山姆先是笑了笑，隨後也開始擺弄起手底下的一堆餐具來。可他的餐桌禮儀並不是像電影裡那樣好，以至於他手中的刀叉在銀質碟子裡發出吱吱喳喳的尖銳聲音。

「哦，那殿下容我猜猜。」

老頭那隻裝有義眼的眼皮耷拉著，在昏暗的燭光下面部像極了一隻蟾蜍。

「是關於十年前的拍賣會……」

「還是伯爵夫人的桂冠？」

付涼頭也沒抬，「要不說說你自己隱居的原因也可以，畢竟答案沒差多少不是嗎？」

不等山姆開口，他又補充了一句，「是什麼嚇得你在得知真相後放棄了如日中天的蘇富比。」

雖然胃裡沒有什麼東西，可在這種氛圍下唐燭實在很難有胃口。他本想勸說付涼說話至少要顧及到他們此刻還在人家地盤上，還沒來得及插嘴就又聽見蟾蜍——不，是老山姆的聲音。

「你從哪裡聽說這些的？」老頭的聲線平緩可音量卻放大了，「空屋？還是公爵那裡？等等，既然你能出現在倫敦，並且試圖舊事重提，定然是得到了公爵的默許。」

「公爵的想法我就不清楚。」付涼淡淡說，「但知道你的就夠了。」

老山姆咯咯笑起來，最開始這笑聲還算是有所顧忌，後來便放肆起來，直到因為大笑某些口水流進了他的氣管使得他劇烈地咳嗽起來。

女傭為他端水又拍背，幾分鐘以後山姆才筋疲力盡地癱在座椅上問：「咳咳…殿下知道每場拍賣，我們為什麼會讓甚至拿不出起叫價的市民入場嗎？」

他繼續自問自答：「因為我們比誰都清楚，當日能得到競品的人在哪幾個人之間產生。競品主人的身份是註定的，這個事實並不會因為誰在圍觀而改變。」

「我了解你的艾伯特，十年前你就能拍下競品，可你沒有那麼做。十年時間，迫使你遠離這場競拍的原因只會更加根深蒂固，你擁有這份能力，但你早就選擇了不入場不是嗎？」接著，老男人抬起肥胖的手指挪到舞台的方向，又說：「來吧，我的孩子們在德意志找到了一本好書，待會就會有人來表演，我猜你一定會喜歡。與其用你回來解開十年前的謎團這個理由來誆我，不如坐下來好好享受。」

聽完這些話，唐燭卻發現身邊的青年沒有反駁。