路與面色一緩，鄭重地說了一聲謝謝。

老嫗冷哼一聲，不近人情地起身趕人，圖一個眼不見為淨。

路也和蕭長玄忙不迭裹上長袍，推開了旅館的大門……

——

一望無際的荒漠裡，塵土飛揚，紅日高懸，時橋頂著熾熱的風，艱難前行。

他渾身上下都塗滿了厚厚的濕泥，表面的泥土水分已經被烈日烤乾，牢牢地扒在身上，乾涸地鎖住裡頭所剩無幾的水汽。

時橋半眯著眼睛，緊張地看向擋在前面的高大身影，和他一樣，身上都裹滿了泥巴。

那人一言不發，悶著頭往前走，時不時會停下來，回頭等時橋跟上。

前方約莫五百米的距離，一堵高大的石牆靜靜佇立於荒漠中，任由狂風吹拂，黃沙裹挾，儼然不動，攔下了大部分風沙。

短短一段距離，兩個人踩著被風颳得走三步退兩步的步伐，花了快一個小時，才龜速地爬到石牆腳下，那裡有一個狹窄的小門，穿過小門進入牆後，一座荒廢的石城映入眼帘。

城內的風小了很多，不至於讓人寸步難行。

四周荒無人煙，筆直通往城內的道路表面被一層黃沙覆蓋，上面平整光滑，沒有任何痕跡。

這似乎是一座死城，時橋他們就近進入一個離小門很近的房子裡，房子內部年久失修，四處漏洞，幾張桌椅雜亂無章橫在地上，上邊堆滿風沙。

他們在房子裡巡視一周，在最裡面的房間裡發現一條通往地底的暗道。

確認四周無危險，兩個人小心翼翼地下到暗道里，左兜右轉，最後來到地下深處的一個空曠房間裡。

地底下的空間比上面的房子還要大上許多，房間內很乾淨，溫度也不高，暴曬一天的時橋用木棍敲掉身上厚重的泥巴盔甲，身上驟然一輕，露出他灰頭土臉的樣子，已經看不清原本什麼模樣，只是那雙漂亮的眼睛依舊熠熠生輝。

「待著別動，我去找水。」沉默快一天的高大男人終於開口說了第一句話。

「我跟你一起去吧，余禮。」時橋拍拍身上的土，微微上前一步。

被叫余禮的男人，沉默了大半天，乾巴巴扔下一句「不用」就走了。

時橋已經習慣他這樣的態度，乖乖點頭，呆在原地，打量周圍的環境。

余禮是行動組七處的成員，被上面一紙保護令派來負責時橋的安全，起初時橋還以為他是個啞巴酷哥，跟他比劃了一星期的手語進行溝通，逼得余禮憋不住開口說了一句「我不是啞巴。」才結束這場烏龍鬧劇。

余禮雖然不愛說話，但是人很負責，能力也強。

他們是在路上突然被卷進來的，一晃神就出現在不知名荒漠的一個綠洲里，綠洲里四周的植被已經枯死，只剩下一個快要乾涸的沼澤。