聽到貴人只在窗外看他如何炒栗子，貨郎遲疑了好半晌，勉為其難地答應了。

門房打趣他：「能得夫人賞識，是你這粗人的莫大榮幸，矯情個什麼勁。」

廚房裡東西已經備好，貨郎立在灶台前，添柴加火，忙得熱火朝天。

堯窈面上覆著白紗，立在窗外，目不轉睛地瞧著裡頭男人忙碌的身影，不知不覺地眼眶漸熱，她眨眨眼，忍住胸口滿漲的情緒。

曾使君左右手都可用，但用得更順的是左手。

他的衣袖都會故意做長用來遮住虎口，只因虎口處有個疤痕，是他為了救明姑，徒手擋住那撲來的野狗，被野狗咬過後留下來的。

曾使君不想明姑看到那疤痕後有愧疚感，乾脆叫繡娘把袖口做長，眼不見就不受困擾了。

男人半邊臉被銅面具覆蓋，依然有點點火燒後留下的瘢痕露出來，堯窈望著那張臉，毫無懼意，也不覺有多可怖，內心更多的是難過和傷懷。

往日多麼愛潔的一個人，只要出門，必將自己拾掇得整整齊齊，體體面面，如今再怎麼拾掇，也回不到當初了。

貨郎從頭到尾都很專心炒他的栗子，就連餘光也未曾掃向窗前，候在堯窈身側的秀琴時刻留意屋裡男人的一舉一動，見他確實是個沒什麼歪心思的人，又惦記著別的事務，便同堯窈說了聲先離開一會。

「夫人看得差不多就回屋吧，不可逗留太久。」

走前秀琴仍是不放心地囑咐。

堯窈煞有介事地點頭：「我曉得的，再看看，我就回去。」

秀琴走了有一會，堯窈沒有離開，也不曾往灶房門那邊挪動一步，只在男人走近了，彎腰拿灶邊的器具時才揚聲道：「郎君年齡瞧著也不小了，家中可有親眷？如此在外奔走，可有想過回家探望親人？」

沒了旁人，堯窈加快語速，帶點東甌那邊的腔調，懂的人，聽一遍就明白了。

男人直起了身，終於抬眼，看向了窗前，寂靜如深潭的眼裡終於有了一絲波動。

想，怎能不想。

「姑娘呢？可有惦記的親人？」

男人操著半生不熟的官話，卻有意避開某種腔調，聽著更像是本地的俚語。

堯窈卻愈發篤定，心頭更熱：「自然是有的，有我的姑姑，還有姑父，以及遠方的姐姐。」

男人眸光閃動，卻始終未走近堯窈，只壓著聲道了個地名：「夫人若是還想吃炒栗子，或者別的，可到這裡來，但最好是一個人。」

再回到屋內，堯窈已經收拾了心情，叫身邊人看不出任何端倪。

可此刻她只想一個人清靜的時候，日理萬機的大老爺卻來了，倚在榻上，手裡捏著一個剝好的栗子，卻只是瞧著，沒有送到嘴裡品嘗的意思。