嚴嵩陡然見到世人口中已經往生的天子，仿若仙人下凡，一個激動就要跪下。

容淵伸手，虛託了他一把，叫他不必多禮，匿名在外，一切從簡。

「即日起，我便喊你嚴兄。」

「不敢當。」嚴嵩受寵若驚，實在受不起，可被天子眼神一瞪，只能硬著頭皮應了。

容淵也沒空與人寒暄，叫嚴嵩吃了茶，將歇一會後，便問他怎麼回事，為何幾個州縣會突發疫病。

嚴嵩管轄的溯州，算是幾個州縣內疫情較輕的，城中感染的人數尚未過半，是以朝中並未派兵過來強行封城，但進出城門仍是設置了關卡，又有官員專門監督，嚴嵩出來這一趟，並不容易。

容淵問朝中派的何人。

嚴嵩答：「長平侯嫡長子。」

長平侯？

容淵垂眸，默然沉思，心中有了數。

容淵再問：「你與我說說，裡頭到底是個什麼情況？天然疫病，還是人為放毒？」

嚴嵩遲疑了下，謹慎道：「依臣的調查，這天然和人為，兩者兼而有之，綏縣的疫情爆發沒多久，就有不少的百姓從那裡蜂擁而出，分散到周邊州縣，然後一傳十十傳百，使得疫情逐步擴大，到了後面失控的地步，臣所轄的溯州因為戒嚴及時，阻擋了大部分前來投靠的流民，才得以保全下來。」

不是嚴嵩心狠，但大災之下，實難兩全，他身為溯州的父母官，首先要保全自己治下的一方安寧，別的那些，他便是有心，也無力了。

如若不然，疫情繼續發展下去，溯州也難逃其他幾個州縣的命運，老百姓被困城中，斷水斷糧，難逃一死。

容淵又是一陣沉默，良久，又問：「溯州染役的民眾，你是如何安置的？」

嚴嵩道：「臣將他們集中安置在了幾個隔離點，只進不出，派了專門的醫官對他們進行救治，他們的所用之物都會進行處理後再填埋，以免造成更多的污染。」

聞言，容淵頷首，面色稍霽：「你有心了。」

嚴嵩忙彎了腰：「臣分內之事，職責所在，不敢邀功。」

容淵笑了下，不再多言，又讓嚴嵩把這幾個州縣的城防講一講，要是有圖就更好。

嚴嵩對自己所轄的溯州了如指掌，但別的地方就不那麼清楚了。

「爺不可親去冒險，這事兒交給臣，臣必當盡力，將城中損耗降到最低。」

然而，容淵已經有了決定，不可能再更改。

他叫高福收拾出一間屋子，嚴嵩先住上兩日，他們再一道出發，去往溯州。

到了夜裡，容淵回到內院，時辰有些晚了，他還以為堯窈已經歇下，卻不想人倚在榻邊，一手支著腦袋，雙眸半闔，聽到熟悉的腳步聲就倏地一下醒了過來。

堯窈坐直了身子，眼睛還未完全睜開，迷瞪迷瞪地像個幼獸般惹人憐愛。