若在江南，管這東西叫蟹殼黃，金黃飽滿的小餅，一口下去，要落滿地的酥皮，窸窸窣窣，招人喜歡得很。

要是由她這個熟手掌廚，半個多時辰，也便成了。

但這小公子，只求她教，卻不肯由她代勞。

任憑她殷勤勸了幾遍：「公子如今金貴，何必親手做這些活計，您在旁邊歇著，讓奴婢這樣的粗人來便是了。」

他也只搖搖頭，不知哪裡來的執拗，決然不願假以人手。

於是她只能看著，這人一雙手上，傷痕斑駁，指尖的新肉尚且透著紅，卻偏要固執地沾水、揉面，其間幾回，大約是疼得實在受不住，才停下來稍緩一緩，即便他極力忍著，她也能聽見他輕輕的吸氣聲。

腿上的傷亦然，站得久了，便吃不住力氣，只能倚靠在灶台邊借力，卻倔強著不肯吭一聲。

她也只得在心裡暗暗嘆氣。

她瞧著，殿下待他不薄，未必捨得他這樣辛苦。即便他有心多爭幾分寵愛，乃是人之常情，也不必把自己為難到這般地步。

也不知圖的是什麼。

一番辛苦，最後還是出了些岔子。

他既沒有下廚的經驗，手上又傷著不靈便，火旺了些，待翻過面來時，底下烘得已有些焦了。

他望著那過了火候，也不怎麼周正的圓餅，還沾著幾星麵粉的臉上，終於現出了一絲沮喪。

老嫗想方設法地安慰他：「不打緊，只是模樣不那麼好看，味道還是無妨。公子頭一回下廚，便能做出這些，已是極好了。」

「她……不會吃吧。」

「如何不會，」老嫗笑眯眯的，「殿下那樣喜歡公子，見了您的心意，驚喜還來不及呢。」

江寒衣知道，她也誤會了。

但他不好意思與外人去辯，只誠懇謝了她今夜的幫忙，捧起那一碟形容勉強的酥餅，向姜長寧的臥房走去。

在灶台邊站了大半個晚上，骨傷未愈的腿，已經止不住地疼起來。即便有她送的護具，也無濟於事。

他手捧瓷盤，走得很慢，很小心。

臥房門外沒有值守的下人，大約是為查孔雀膽一事，都去各處忙了。廊檐之下，唯有夜涼如水。

他躊躇了一下，在想自己該不該叩門。

便在此刻，聽見裡面傳來姜長寧熟悉的聲音。漫不經心的，帶著幾分懶倦。

「本王救他，是為了給下面的人看。」

「讓他們瞧見，一個本該如棄子的影衛，本王也能救回來如此厚待，他們才知我仁厚之心，才能追隨得心甘情願些。」

……

影衛的身手，向來是一等一的好。

有十餘年嚴苛苦訓的底子在，即便如今腿傷未愈，但凡他想，一定是能走得了的。只不過是……

疼些罷了。

他在門外的石階上，磕碰了一下，弄出了些聲響，想是驚著了房裡的人。他聽見越冬厲聲問：「什麼人？」