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寧淵在秦將軍府與秦柏、秦熠父子懇談至深夜。

秦柏對北穆形勢的熟知程度，寧淵早已知曉，畢竟知己知彼方能百戰百勝，秦柏身為讓北穆將士聞風喪膽的大將軍，自然對北穆有著深入骨髓的了解。

真正讓寧淵刮目相看的是秦熠，當談及北穆時，秦熠眼中閃爍著光芒，猶如一頭充滿野心的狼崽子，與他平日那副傻小子的模樣簡直判若兩人。

寧淵走出秦將軍府，想起方才秦熠對北穆的獨到見解，滿是欣賞。果然英雄出少年，才能在短短三年時間內，憑藉戰功從九品副尉升到正五品都尉。雖然有些想法現在尚顯稚嫩，但已初見鋒芒。

冷風吹過，寧淵忍不住咳嗽了幾聲，身邊的侍衛連忙上前勸道：「國公爺，夜深了，您還是早些回去歇息吧。」

「無妨，老毛病了，」寧淵抬手打斷侍衛勸說的話，登上馬車，「走吧，去李將軍府。」

在大宸朝，駙馬大多只享有虛銜，鮮有實權在握。只有寧淵卻是個例外。他尚公主之時，還只是一個小小侯爺，在羽林軍中掛職。

十五年前，先帝駕崩，六皇子矯詔意圖謀反，寧淵拼死護衛當時還是太子的承武帝，最終誅滅叛軍，他也因此一躍成為羽林軍的統領，肩負護衛皇城安危的重任。

也因當初宮變時受傷過重，寧淵落下了咳嗽的毛病，身體也日漸衰弱。寧淵靠在馬車車壁上閉目養神，不論如何，他也要先將兒女們未來的路鋪好，給他們一個安穩和平的盛世。

接下來的時日，寧淵鮮少待在府中，寧玉瑤好幾次尋爹爹都找不到人，只得去問娘親。

祁婧惠不想讓女兒過早地捲入這些紛爭之中，笑著糊弄她：「你爹最近公務繁忙，瑤兒若有事，娘替你轉達便是。」

「也不是什麼重要的事，」寧玉瑤不好意思地笑了笑，抱著娘親的胳膊撒嬌，「娘親，我想去護國寺看紅楓。」

祁婧惠失笑，「還以為是什麼大事，想去便去吧，多帶些護衛即可，娘何時拘著你過。」

寧玉瑤小聲嘀咕：「女兒怕您不同意嘛。」

「那是因為你之前身子不好，娘親才不讓你亂跑，」祁婧惠輕戳女兒的額頭，「如今太醫說你康健了，娘親自然不會攔著你。你打算何時去？」

「過幾日吧，明日先去宮中給陛下和皇后娘娘請安。」

「去吧，娘娘也很掛念你。」祁婧惠笑著說。

次日清晨。

寧玉瑤特地早早起來，穿上了皇后娘娘前陣子賞賜的銀紅雲錦宮裝，眉間點綴著一抹金粉繪就的蓮花狀花鈿，襯得她端莊又俏麗。

寧玉瑤出門時，天空也逐漸放亮。她興致勃勃地看著馬車外這條熟悉的道路，兩側佇立著王公大臣們的府邸，偶有家眷或下人們出門，見到長公主府的馬車立即停下腳步，恭敬地行禮避讓。

寧玉瑤嘴角含笑，雁京城就應該一直這樣祥和無憂。