沒有辦法，為了活命，流離失所的百姓們只能四散開來，找尋新的安家之所。許多人都選擇了往北走，橫跨大湖和河流，去往松垮懶散毫無防備的曜慶領地，特別是這座聽說很繁榮但是官府不怎麼管事的依岱城。

邊關防守鬆散的話，流民們也容易進城。

胡德義的掛馬掌鋪在城南，離城門很近，走個一盞茶時間，目力所及之處就能見到守門的差役。

茹承閆熟練地將麵團搗好，封在鍋里等它發起來。

趁這個等發麵的空閒，他決定出城上山摘點綠葉好就面吃，說不定今天運氣好還能打到點活物吃上兩口肉。

茹承閆咽了兩口唾沫，光是想想就有些饞了。

福來山上的活物都有些靈性，尋常人可難抓了，唯獨茹承閆幾乎每次都不會空手而歸。

......

差不多大半時辰之後，天上那熱陽就徹底落了下去，天也一下子就暗了下來。

賀於菟在松香閣里吃飽喝足，被戈柔灌了一大壇松香笑。

他眼神飄忽不定，臉上紅暈乍開，搭著柔弱的戈柔走出松香閣——再不回去就得被賀來財吵得腦袋疼了。

一般來說，賀於菟都會在松香閣留宿，睡到第二天日上三竿才被姑娘們叫起。

但今日是他十六歲的生辰，徹夜不歸不合適。

兩人站在松香閣門口高懸著的暖燈下咬耳朵，突然大街上朝他們涌過來一群熙熙攘攘的赤腳大漢，個個衣衫襤褸面帶泥黑，眨眼間就將兩人挾裹進密不透風的人群里。

賀於菟察覺不對時，低頭一看，發現自已身上的玉佩錢袋甚至鑲著金玉的腰帶都不見了。

大驚失色之下，賀於菟慌忙轉頭去尋找可疑目標，卻發現原本在身邊的戈柔也不見了蹤影。

賀於菟立即顧不上尋找那些身外之物，立馬伸長脖子沉聲大喊：「戈柔！戈柔！你在哪裡？」

周圍的人群仍未散去，無人回應他。

賀於菟又喊了兩聲。

這時長街的另一頭有婦人尖叫的聲音：「啊啊啊！殺人了殺人了！」

人群涌動，大家都慌亂起來，越來越多的尖叫聲傳進賀於菟的耳朵里。

他心裡咯噔一下，逆著人群往尖叫的地方擠去，一路上還不忘分出一隻手來捂著散開的衣襟。

在被踩掉一隻鞋子的艱難狀況中，賀於菟終於看到發生了什麼事情，這讓他全身血液倒流，渾身發冷，雙腿有些不受控制，僵在原地。

地上伏著一個滿身是血的少女，背上有著十幾個刀口，賀於菟的視線剛好停留在她身上的時候，少女突兀地痙攣了兩下，隨即不動了。