賀於菟匆匆對戈柔說了句：「多謝。」

戈柔識趣地離開了。

端著碗面回來的茹承閆看著眼前陰鬱的少年，方才還出言駁他，那股子神氣勁兒還沒散出來，就轉瞬即逝了。

這個多年恃寵而驕的賀家大少爺，本不該從他臉上瞧見這樣悲愴冷酷的神色。

茹承閆將滾燙的麵條放到桌子上，盯著狼吞虎咽的賀於菟沉默了好半晌，才幹干地說道：「我可以幫你。」

回應他的是哽咽著的賀於菟，但痛苦的少年沒辦法揩乾他眼角溢出的淚珠。

茹承閆看到了，但心裡只剩下莫名地自嘲。

若是當年，哪怕有一個人能對他爹伸出援救之手，也不會走到如今這一步。

茹承閆隨即又在心裡長嘆一聲。

哪裡還有若是。

面碗很快就見了底，賀於菟也止住了無聲的哭泣，眼睛微微腫了起來。

茹承閆心緒有些起伏，他覺得賀於菟這雙腫脹的金魚眼安在這樣鋒利的臉頰輪廓里，真的好似雜技班子裡的猴子戴上了鬼神的面具，滑稽又可笑。

兩個孤苦無依的少年，在這四壁斑駁的屋裡，相坐無言。

「我無處可去了，能收留我嗎？」明明是裝可憐求收留的話，怎麼從賀於菟嘴裡說出來更像是命令呢？

茹承閆好像有點兒摸清賀大少爺說話的調性了，答道：「那去見見我師父吧，你還走得動嗎？」一碗麵的時間，茹承閆的心情已經平復。

賀於菟點頭，吃了兩顆烤土豆外加一碗熱面，他的體力恢復了不少。

兩人簡單收拾了一下，賀於菟低頭跟在茹承閆身後向後院走去。

穿過跨院時，賀於菟盯著茹承閆的背影移不開眼神。這個活在流言裡的縣令之子，竟然表現出他從未設想過的沉默寡言和冷靜自持。他青絲如瀑，垂在身後，像彈琴似的輕微撥動了賀於菟的心弦。

茹承閆今日穿著湖藍色的長袍，活像個手無縛雞之力的文弱書生。

假正經，當他看不見那柄纏在腰間的長鞭嗎，真會惺惺作態，賀於菟轉而又想。

他特地走快了兩步湊近茹承閆，觀察了兩人的個頭，好像差不多高。他想起了幾年前聽過的流言，推斷出，兩人的年紀應該相差不遠。

從西廂到後院也就幾十步路，兩人身高腿長眨眼間就到了。

院子裡的搖椅上有個人躺著，殘破的蒲扇放在臉上。

茹承閆特意地發出輕微的腳步聲，領著賀於菟走到搖椅前，輕聲說道：「師父，我把他帶來了。」

老鄧慢悠悠地掀開蓋在面上的蒲扇，放在額頭處擋著太陽，眯著眼打量賀於菟。

一個照面，雙方都清楚對方知道彼此是誰。