後世的他們沒有見過妖獸，也沒有見過半妖，甚至在百姓之中都沒有妖獸的概念。

賀於菟只是隱約記得，父親在他小時候給他講故事，半妖通常的下場，就是出現在人間的各個骯髒角落中，又或者是黑市的巨大囚籠里，身體上或多或少都有一些異於常人的特徵。

他以為那些關於妖獸的故事只是話本上的傳聞。

賀二狗發家之後，作為腰纏萬貫的貴公子，也曾受到松涎樓掌柜的邀請，到賭盟的地下賣場看過一些身體有缺陷的人——他大約都是坐在尊貴的上首用挑剔的眼神，漫不經心地掃視被精緻擺盤在廳堂中央長得千奇百怪的畸形人。

但賀於菟只是覺得，那些可憐人或許是生病了，是天生的一些身體缺陷，又或者是被人為地打造成這些畸形的模樣，將人體和野獸部分拼接，並不是所謂的半妖。

他以前就沒相信過有妖的存在。

上位者們如同紙醉金迷的人面畜生，貪婪地享受眼前這場生靈折磨的快感，賀於菟自認他看過如此下作骯髒的場景之後，他的心如沼澤，糜爛不堪。

可是無情的幻境就像一台裝滿尖齒的機器，不待他再心緒飛揚到何處，就轟隆隆地一股腦往前走。

白光乍現，幻境轉變。

兩人再次睜眼，回到了那個乾燥黑暗的洞穴之中，四周的山壁上驟然多了山水侵蝕的凹凸不平。

被唯一的陽光照射到的中心處，那塊乾草垛如此熟悉。

重回現實，茹承閆忽感全身被一股暖流包圍，像個襁褓中的嬰兒，這令他不由自主地放鬆下來，刺骨的疼痛也如潮水般漸漸退去。

「賀於菟。」茹承閆橫躺在那乾草團上，全身發冷，疼痛依舊。

周圍空蕩蕩的，寂寥的風穿堂而過，沒有人答應他。

茹承閆發現他的手指能慢慢彎曲了，蓄力了好一會兒，終於能將手肘撐起來。好不容易攢起來的力氣，在小臂處一股大力傳來時，一擊潰散。

賀於菟這個賊小子不知道從哪裡鑽出來，一把抓住了茹承閆的手臂，把他從地上抱了起來。

這回他臂彎中穩穩噹噹的，一點不見先前的勉強和顫抖，仿佛偷偷吞了太上老君的大力土靈丹妙藥。

他好像，又長高了，茹承閆感受到離地的失重感。眼前蒙了一層迷霧，茹承閆看不清，甚至連近在咫尺的賀於菟的五官都看不真切，自然也是沒有發現賀於菟三兩步踩著陡峭的山壁就從頂上的洞口處出去了。

正午的太陽笑吟吟地驅散茹承閆周身寒意，他才真正感覺回到了現實。

從彌久的虛實幻境中，時間感覺好像過去了很久，久到都要忘記這個掉落的洞穴和那頭奇怪的野獸是什麼樣子的了，周圍充斥著陌生感。

「這是幻境嗎？」賀於菟環視一圈，周圍的景象與福來山相同，他疑惑地問道。

「下山看看。」茹承閆說道，他示意賀於菟將他放下。