熙蓮曾以為討好這兩位遠道而來的嬸嬸就可以讓娘親少吃點苦頭，到頭來才發現她和她娘親就像是將軍府里的雞肋，放著礙事丟了可惜。

朱府里的男人之間關係越來越熟稔，經常在朱正豪的書房徹夜暢談，軍營里的生活更是如魚得水。

熙蓮以為這一輩子就這麼得過且過地捱著就走完了。

那是她十四歲那年冬天，恰逢是姐姐熙荷十六歲的生辰。

朱正豪和兩位伯父早早就從城外軍營歸家，嬸嬸們白日就在廚房裡忙活。姐姐熙荷也如往常一般，見到食物就走不動路，很快將桌面豐盛的飯菜一掃而空。

全家聚在一起為熙荷慶生，眾人都喜氣洋洋滿面潮紅。只有莊宜和熙蓮高興不起來，整個晚上強顏歡笑應付著。

在回屋的路上，熙蓮問莊宜，為什麼將軍府的嫡長女生辰，卻不宴請旁的親朋好友？

莊宜只能捂著幼女的嘴，讓她不要多問，一路沉默地回到自已房中，按部就班地熄燈睡覺。

熙蓮心思活絡，特別是在這樣月明星稀的夜晚，她近來總是想起兩年前她在繼父書房底下發現的那個瘋女人。

她到底是為什麼被關在那種暗無天日的地方，受盡折磨。

熙蓮著實好奇極了，但更多的是同情和擔憂。在那種陰暗潮濕的地牢中，她肯定過得十分艱難，父親為何要這樣做呢？

她又想到，今夜繼父和叔叔嬸嬸們都喝了很多酒，早就醉的不省人事，或許可以到地牢見見那個可憐的女人。

熙蓮路過廚房偷了兩個饅頭藏在衣襟中，再小心翼翼地走到父親書房。

遠遠看去，朱正豪的書房沒有亮燈，想必在這樣喜慶的日子裡，父親不會再掃興地到書房去。她以為今夜的書房也會如往常一樣上了鎖，正打算繞到後窗，卻意外地發現大門敞開著，並未上鎖。

熙蓮狐疑著從大門走進書房，費力推開貴妃榻，露出底下黝黑的洞口，父親書房的擺設很多年都沒變過。

地道里一陣挾裹著燒焦味道的微風躥出洞口，迎面向熙蓮打來。

熙蓮心如擂鼓，雙手微顫，攀著洞口的邊緣緩慢地踩著台階往下走。

不祥的預感隨著腳步的深入愈發濃重起來。

短短的甬道好像花了熙蓮全身的力氣才走完，深不見底的黑暗好似將她整個人從上到下盡數吞噬。

嚓。

微風中傳來一聲微不可察的聲音，隨後甬道的盡頭就微微亮了起來。

有人。

熙蓮嚇得全身僵直，連一根腳指頭都動不了了。

等了許久，也不見前面有其他聲音傳來，熙蓮大著膽子繼續往前走。