於是他沒再繼續問了。

這讓貫丘也暗暗鬆了口氣，畢竟父親囑咐他務必將鄧延年全須全尾地帶到他面前，但又得瞞著鄧延年，怕人中途跑了。

從這天起，鄧延年變得聽話了，變成一個任人擺布的布娃娃。

兩人在澤寧養了好幾日，直到貫丘也收到一封飛鴿傳書，他只好帶著風寒未愈的病秧子再次上路了。

出澤寧城的那天，貫丘也沒有騎馬，反而坐在車架上駕車。

昏睡得不知今夕何夕的鄧延年忽地聽見那人問：「你小時候過得快樂嗎？」

鄧延年：？？？

這話題讓他一下子不知所措，茫然的空白停頓下，也將焦灼帶給了貫丘也。

接著他又聽到隔著帘子的聲音：「對不住，是我失言了。」

久違的馬車軲轆聲此時聽起來有點刺耳，鄧延年後知後覺地道：「算不上快樂，你呢？」

話音落下之後，奇怪的尷尬再次瀰漫在薄薄的帘子兩邊，其實鄧延年還是有些期待的。

「我爹從小管我管得緊，課業武功缺一不可，也算不上快樂自在。你......為什麼......」貫丘也還未問出口的後半句，兩人都心知肚明，這個天無法再聊下去了。

他們還沒有熟稔到那個地步。

於是乎，持久的沉默再度降臨。

很久以後，兩人回想起初見的這一段山高路遠的對話，才發覺一切都是既定的軌跡，命定的緣分。

......

「吁——到了。」

久經風霜的車帘子最後一次被掀起來，鄧延年利索地抱著包袱跳下了車。他仰頭看向那鑲金的巨大牌匾，寫著「貫丘府」三個字。

石階兩邊巨大的石獸張牙舞爪，好生威風。

這可比騰海洞鄧家族祠威風多了，他從未見過這樣的「世面」。奇怪的是，他看見在石階最高處那抹回頭等他的身影時，他心底的怯懦倏地就盡數消失了。

貫丘也：「來，我父親在等你。」

誰？

鄧延年他像個鄉下進城投奔的窮親戚，左右張望滿腹疑問。他不記得自已跨過了多少個門檻，終於見到了端坐在高堂上威嚴的身影。

「父親，我回來了。」貫丘也爽朗的聲音響起。

鄧延年恭敬彎腰行禮：「見......見過大人。」

被貫丘也稱作父親的男人面無長須，一模一樣的高眉骨和高鼻樑，比貫丘也更加深邃的雙眼，裡頭卻看不見一絲鋒利和殺氣，只有溫和平靜。

鄧延年直覺地打了個冷戰。

若說貫丘也是空中翱翔的老鷹，那他爹就是藏在暗處的毒蛇。

「怎麼回來得這麼晚？」男人冰冷的聲線直擊心扉。