又等到深夜祖母的房間熄了燈之後，他背上早就收拾好的包袱上路。

深秋的冷夜格外地黑，見不到路上的石頭和林里的鳥。

不記得走了多久，腹中無貨餓得咕咕叫，鄧延年拄著撿來的木頭當拐杖，在懷北河邊停下了。

唉。

鄧延年嘆了口氣，這條路不能回頭，既然走了，就得做個不反悔的男子漢大丈夫。

夜空里的圓月幾乎都被漫天的厚雲遮住了，只在縫隙里漏下一點月光，照在水面上。

鄧延年扯了扯肩上的包袱，扶著大石站起來，沿著河邊往下遊走。清淺的昏黑夜裡，落水聲像是魚兒不經意間的拍打，一切都寂靜極了。

少年忘了自已是餓昏還是窒息，等他再醒來時，睜眼卻還是那個熟悉的小房間裡。

刺撓的草蓆上破天荒墊著兩張棉被。

鄧延年的視線模糊，鼻子乾的很，令他呼吸都是痛的，渾身上下如同放在烤爐上一般炙熱，手腳也無力抬起。

耳朵好像被棉花堵住了，鄧延年覺得怎麼身邊一直有煩人的竊竊私語聲，又聽不清楚。

閉嘴！

他終於睜開了眼睛，撕裂了眼前的光明。

眨了兩下眼睛，鄧延年知道他一輩子都逃不出這個牢籠了。

鄰居們都說，他落水了，得虧他祖母在後面跟著，這才把人從深夜寒水裡撈了起來。

可惜了老人體力不支，將孫子撈上岸之後自已被沖走了，過了好幾日才有人在下游撈到屍身，都已經發泡脹得不成樣子了。

鄧延年昏迷了好幾日，平日對他最冷嘲熱諷的大娘，卻是將他從岸邊拖回來的那個人。

鄧延年高燒迷糊間，好像聽見說話聲，有人死了。

是誰呢？

等他清醒時，發現祖母患了風寒，躺在床上起不來了。

鄧延年認了命，衣不解帶地在床前照顧。

只不過奇怪的是，這幾日有許多人陸陸續續來看望生病的祖母，他們家什麼時候變得這麼門庭若市了。

越到後來，人們看他的眼神愈發怪異起來。

......

「一切都只是他的幻覺，他無法接受這個事實。」暗衛吐露出最後一句話，所有人的呼吸都不自覺放緩了。

貫丘元良用彎曲的食指指節敲了敲桌面，突兀的聲音將眾人的思緒一下子拉了回來，他斟酌著開口道：「讓他清醒著。」

李大夫和陳永安得了令，行禮退下。