祖北：「你要談心是不是找錯人了？」

祖北將倒乾淨的藥爐放到石台上，指了指桌面上那碗冒著熱氣的藥示意賀於菟端走。

賀於菟的聲音摻雜在噼里啪啦木柴燃燒的聲音中：「他們口中說的沈壽，與你記憶里的那個沈壽相差甚遠吧。」

祖北差點兒失手打翻燃燒著的爐子：「與我何干。」

祖北將爐子蓋嚴實了，爐蓋邊緣躥出來一圈白煙，他默默將燙紅的指腹按上自已的耳垂。

「我從前也以為我爹娘只是樸實的種地農人，直到我在天狼魚台的幻境裡，聽見賀修良說，天狼族生來血脈盡顯......」

祖北蒼白的臉看向窩在那一張小凳子上的少年，他明明臉龐是稚嫩的，但只要視線划過他的眉眼，就能感覺到他全力掩埋的苦痛和矛盾，他藏不住。

「是麼？」祖北回答得有些滿不在乎。

「你不也是嗎？祖北，上萬年的孤寂，我想你比我更清楚被最親近的人背叛是什麼感覺。」

祖北放下了耳邊的手，他像一個被戳中心事掩面羞愧的愣頭青：「這有什麼所謂，發現就發現了，我不在乎。」

賀於菟住了嘴，他發現他沒法說動腦子一根筋的人參。

「藥冷了，我先端過去。」說罷，賀於菟利索站起身，端起桌面的藥碗頭也不回地走了。

滅了火爐的廚房在七月流火的大中午，竟泛著一陣寒涼，祖北從凳子上滑落，跪坐在地上，喃喃道：「我的堅持，是錯的嗎？」

賀於菟內心的掙扎與矛盾，在跨出那道門檻後，瘋了似的刺痛他的內心。

等到他進了那間微微有些悶熱的房間，全身緊繃的肌肉才稍稍放鬆下來。

「你愣著幹什麼？」

一道虛弱的聲音破空而來，賀於菟手裡的藥碗差點沒端穩，他一下收斂了所有的情緒，抬眼往床上看去。

「你醒了？」

茹承閆微微轉過腦袋，就這麼一丁點的移動，眼前就一片發黑地天旋地轉，他硬扯出嘴角的一抹笑來。

「怎麼？很驚訝嗎？師父跟你說我不行了？」

賀於菟聽到這話，氣從心來，但又想到這人不要命地對他好，這氣就像剛起的火苗被瓢潑大雨澆滅了。

賀於菟勉強扯出一抹笑：「怎麼可能，師父說要拿九曲招搖救你。」

茹承閆牛頭不對馬嘴：「張英縱沒那麼快馬前失蹄吧。」

賀於菟沉默了一瞬，立馬回應道：「他沒事。」

茹承閆卻敏銳地從這微妙的停頓中察覺出了什麼：「聽玉書來過了？」

賀於菟慢吞吞走到床前坐下，伏身將手臂穿過茹承閆的脖子後，把人扶起來靠在自已懷裡。

賀於菟不想騙他，更不願瞞他，邊餵藥邊道：「嗯，把龍脊鞭搶走了。」

茹承閆一口氣將苦藥喝光，簡單的吞咽動作也使他眼前一陣發黑，他不敢亂動了，就著這個姿勢放鬆地靠在賀於菟懷中。