夏洛蒂微愣，思考過後才說：「但這是很低的概率，對不對？除非——像你們學校的波特所說那樣，神秘人回來了，馬爾福才會如此。」

「您也不相信波特的話？」

「十四歲的男生總是有很多理由撒謊。」夏洛蒂柔聲說，「波特先生從小失去父母，缺乏關愛，這一點我很同情，所以我也理解他撒謊想要博得關注的行為，但是這個謊言的確太惡劣了。」

阿斯托利亞看向鏡子，裡面映出她和夏洛蒂的面孔，「我想您這次錯了，媽媽。」

夏洛蒂並未指責阿斯托利亞，她把這一切歸咎於女兒過分的善良和柔軟，又囑託了幾句，她便起身去看望達芙妮。她留下的最後一句話是：「馬爾福是一個古老的純血家族，他們或許不夠強大和正派，但慣會在各個時代和魔法部手下生存，與他們結合，你會擁有一個富足、安穩的人生。」

鏡子裡的人少了一個，只剩下阿斯托利亞。她戴著昂貴的鑽石耳環，面孔柔和，皮膚白皙，眼睛是像琥珀一樣的美麗顏色。

「但是——」阿斯托利亞看著鏡子裡的自己說，「我的願望是前往世界各地，成為像紐特·斯卡曼德一樣的巫師。」

……

馬爾福莊園今年準備了隆重的聖誕宴會，受邀參加的家庭很多，帕金森、格林格拉斯、高爾、克拉布、弗林特、沙菲克……

都是純血。

宴會還是老一套的流程，點綴著紅色櫻桃的奶油小蛋糕、盛在高腳玻璃盞里的薄荷冰激凌、冷兔和鵝肝、一些處理好的海鮮——客人在食用時仍可以保持優雅，還有無花果烤雞、鵪鶉和香草蛋黃醬。

水晶吊燈自天花板垂下，壁爐上方有帶香味兒的蠟燭，四米多高的聖誕樹擺在房間最顯眼的位置，上面掛滿彩燈、緞帶、蝴蝶結和雪球，頂端是一顆閃亮亮的星星。

納西莎養的貓咪被關在午休室，以避免它們受到驚嚇或者嚇到膽小的客人。

還有舞蹈和音樂。

德拉科和父親站在宴會大廳一處，不必走動，就有巫師主動上來和他們攀談和交際。

「你需要跳一支舞。」盧修斯對德拉科說，臉上仍保持高傲但得體的微笑，「和格林格拉斯家的小女兒，格林格拉斯夫人認為阿斯托利亞年紀還小，所以你們的訂婚儀式推遲至明年這個時候，但在此期間，你必須保持友善。」

說到這裡，盧修斯略微停頓，神情染上一絲晦色：「把你自己的事兒都撇乾淨，別再和不三不四的女生交往。」

「法蘭奇是一名巫師。」德拉科盯著父親的眼睛，重複道，「她是一名女巫。」

「一個混血。」盧修斯的嘴唇幾乎不動。

德拉科最終還是遵循安排好阿斯托利亞跳了一支舞。

並不是為了迎合或者服從父親，而是不想讓阿斯托利亞難堪，在場所有的巫師都知道他們要跳舞，他可以現在就一走了之，但為了阿斯托利亞的體面，他沒有這樣做。

阿斯托利亞舞跳得很好，她今天穿了一條淡藍色的禮裙，長發用一枚珍珠發卡固定在耳畔，頸間原本繫著一條同色的絲帶，但路上被她摘掉了。

「這種東西系在脖子上真令人難受。」她對姐姐和母親抱怨 。