她熟悉南希的模樣，這是遭遇精神力控制的後遺症。

據她所知，監獄中有這種力量的少之又少，除了五層的嚴珣和伊戈爾，只有監獄長。

以這名蟲族的身份，答案顯而易見。

「監獄長。」

整整一夜，沙暴席捲荒漠，聲勢浩大，幾要毀天滅地。

臨近天明，狂風驟然平息。太陽躍出地平線，晨光籠罩，無垠的黃沙涌動金光。

監獄內傳出哨音，監舍大門陸續敞開，囚徒們魚貫走出，表情或是麻木，或是呆滯冷漠，亦或是不斷打著哈欠，樣子萎靡不振，少見有人精神奕奕。

谷緒的生物鐘極准，他總是在同一時間甦醒，不差一分一秒。

望見陌生的屋頂，又側目看向牆壁，抑制住吸收能量的渴望，他起身走入盥洗室。片刻後走出來，仿效對面的囚徒站到門前，等待光網開啟。

紅光短暫閃爍，源於門後的機械甲蟲。

沒有讓谷緒等候太久，包裹房間的能量消失，光網同時熄滅。監舍大門敞開，囚徒們接連走出囚室。

和一層監舍不同，五層內的囚徒沒有顯著的種族特徵，穿著同樣的囚衣和鞋子，脖頸和手腕上大多佩戴金屬環，專為抑制他們的力量。

谷緒走出囚室，正好遇見隔壁的嚴珣。

後者側頭向他微笑，依稀能看到縈繞在周身的聖光，皎潔到令谷緒不適，萌生出破壞的欲望。

「五層人員在二樓用餐。」嚴珣走近谷緒，自然地與他並行，配合他的腳步。

「我習慣獨處。」谷緒停在原地，擺明獨來獨往，無意和任何人打交道。

嚴珣沒有糾纏，當即側身讓開一步，並適時表達出歉意：「如果讓你感到不適，我很抱歉。」

兩人說話時，前方出現一道身影，是昨日的棕發青年。他背後探出一顆頭，黑髮微卷，碧綠的眼睛清澈見底。

看到嚴珣和谷緒的距離，伽羅目光微閃，忽然從雲霽背後閃出，以不可思議的速度欺近谷緒，探手抓向谷緒的手腕，拇指正好壓住腕上的數字。

和外表不符，他的指腹十分粗糙，觸感類似蛇鱗。

伴隨著手指持續用力，谷緒手臂上的晶片開始發熱。

「17549，新來的。」伽羅抬起谷緒的手腕，讀出烙印的數字，笑容調皮近乎惡劣，「好細，應該一折就斷。」

「放手。」谷緒平靜開口，漆黑的瞳孔幽暗無底。

「我要是不放呢？」伽羅歪了下腦袋，挑釁般地加重力氣。

面對挑釁，谷緒的應對簡單直接。

他沒有急著收回手腕，而是以更快的速度探出左手，猛然扣住伽羅的脖子，單手將他提了起來。

雙腳離地的一刻，伽羅瞪大雙眼，猶不敢置信。