十一區的飛船上，船員們心存疑慮，卻無一人宣之於口。

治安官的命令難以理解，但伯蘭特性情古怪，行事難以捉摸。大概又是疑心作祟，也或許有別的原因，他們選擇聽從命令，沒必要自找麻煩。

「起飛，去衛星城。」

船隊全部離開，和戰艦一同消失在天空。

浮光城外圍浮起金光，防護屏障逐級抬升，最終在城市上空合攏。

「歡迎，偉大的伊戈爾。」嚴珣拾級走下台階，三步並作兩步來至伊戈爾面前，熱情歡迎他的到來。

「你看上去過得不錯，嚴珣。」伊戈爾的聲音略顯低沉，頭髮和瞳孔染上灰色，身形由魁梧變得瘦高。眨眼之間，他卸去所有偽裝。

拉哈德沉默地站在一旁，從外表上看不出異常。細看則會發現他表情麻木，目光呆滯，完全失去自我意識，活像是一具會喘氣的雕塑。

嚴珣隨手轉動光屏，喻非看到兩人，眼底閃過驚訝，隨即化作瞭然：「伊戈爾，好久不見。」

「喻非？」

「在你到來之前，我正與十二區商議合作。」嚴珣向伊戈爾解釋道。

伊戈爾看向屏幕中的前任監獄長，詢問道：「事情談得如何？」

「如你所見，目前沒有結果。」嚴珣實話實說，先一步轉身走向城堡，以主人的姿態在前引路。

「是我打斷了你們？」伊戈爾做出合理猜測。

「某種意義上，可以這樣說。」嚴珣停在台階上，態度溫文爾雅，不具有半點威脅性。熟悉他的人卻會心生警惕，立刻打起十二萬分精神，「他提出的條件我無法答應。」

「是嗎？」伊戈爾挑了下眉，灰色的眼睛裡閃過興味。

說話間，兩人走進大廳。

拉哈德跟在兩人身後，一舉一動似有繩索牽引，自始至終保持安靜。

機器人從樓梯下滑出，分別為客人拉開椅子。

另有機器人送上甜酒和食物，擺放在桌子上，散發出誘人的香氣。

嚴珣在主位落座，拉下懸浮的光屏，接入通訊器。喻非的投影出現在屏幕中，仿佛就在現場。

伊戈爾和拉哈德先後坐下，一場雙人談判轉變為四人會議。

「針對執政官安德烈，我們持有相同立場，存在共同利益，合作是最好的選擇。」嚴珣端起高腳杯與伊戈爾輕碰。

「的確如此。」伊戈爾贊同嚴珣的提議，轉頭看向屏幕中的喻非，好奇道，「據我所知，安德烈掌權之後，千方百計禁錮打壓你的家族。如果扳倒他，對你和你的家族有極大好處。」

他不能理解，喻非究竟想要什麼，才會使合作無法達成。

「我想要一個人，可惜嚴珣不答應。」喻非背靠銀色書架，大量典籍排列在架上。

「一個人？」伊戈爾挑眉。