想到惹怒蓋爾的下場，布魯立刻偃旗息鼓，默默退回到隊伍中，再不敢多說一個字。

見狀，隊長蓋爾冷哼一聲，打開通訊器，沒有聯絡賴利，而是將事情告知貝爾特；「墨菲進入議會大廈，和多名樹人一起。他們有治安官發出的文書。」

通訊器另一端，貝爾特眉心緊鎖，感到一陣心煩意亂。

她站在中層大廳內，腳下鋪有厚毯，圖案是五芒星。

五芒星各角連接五條走廊，分散至大廳三面。正中一條走廊鋪設晶石，直通中心會議室。

此時，走廊入口矗立機器人，對面張開光網，一道接著一道，橫亘整條走廊。走廊內部懸掛監視器，並有機械蟲穿梭飛舞，紅光交錯掃描，遍及每一個角落。

議員們陸續抵達，魚貫走出升降梯，開始向中心會議室聚集。

蓋爾發來通話時，墨菲一行人剛好走出梯廂，與貝爾特正面相遇。

不等貝爾特說話，賴利從大廳右側的走廊出現，望見這群樹人，臉色頓時一沉。

他快步走上前，與貝爾特擦肩而過，不忘給她一個警告眼神：「貝爾特，別忘記你該忠於執政官！」

貝爾特眯起雙眼，看著賴利走向墨菲，抬起右臂攔截樹人，不由得嗤笑一聲：「不自量力。」

果不其然，賴利強出頭的下場，就是暴躁的年輕樹人抓著衣領提起來，用力摔到地上。

砰地一聲，執政官的機要秘書仰面摔倒，被樹人一腳踩在胸口，半天爬不起身，樣子異常狼狽。

里亞踩著豺獸人，彎腰看向他，單臂搭著膝蓋，腳下不斷用力，踩得賴利雙眼翻白，卻無論如何掙脫不開。

「賴利，你最好禮貌一點。」里亞故意碾壓鞋跟，樹人的體重和力量都很驚人，「這是警告，第一次也是最後一次。明白嗎？」

「里亞。」墨菲的聲音傳來，當場叫住年輕樹人。他信步掠過兩人身側，提醒道，「別耽誤時間。」

「知道了。」年輕的樹人收回腳，跟上墨菲的腳步，再沒看豺獸人一眼。

賴利從地上爬起身，單手按住胸口，抬頭看向四周，觸及議員們的目光，臉色漲紅，很快又變得鐵青。

譏諷，嘲笑，不屑，甚至還有可憐和同情。

一個徹頭徹尾的小丑，遭受鄙夷的可憐蟲。

賴利清醒面對自己的處境。

何止是他，十二區囚徒越獄之後，形勢就天翻地覆，安德烈執政官也已喪失威嚴。

他突然間陷入恐慌，仿佛踩到懸崖邊緣，看似立於峰巒之巔，實則危在旦夕，稍不留神就可能墜落萬丈深淵，落得粉身碎骨。