議員們交頭接耳，互相竊竊私語。

相隔屏幕，治安官們彼此問候，無論是否熟悉，也無論關係如何，暫時都能維持體面，做到表面和平。

米蘭達單手卷著一縷長發，狹長的眼睛看向對面，視線在嚴珣和喻非之間逡巡，想到之前聽到的傳言，不由得翹起嘴角，感到十分有趣。

對上米蘭達的視線，嚴珣挑了下眉，微笑向她頷首：「米蘭達，一段時間不見，你更漂亮了。」

「我又蛻下一層皮。」當面受到讚美，米蘭達心情愉悅，語氣也變得輕快，「說真的，嚴珣，你真不能把沙迪給我嗎？」

她見過許多雄性巨蟒，沒有一條比得上沙迪。

幾次主動追求，對方都不假辭色，這讓米蘭達相當挫敗。

「米蘭達，沙迪擁有自主權，我不會強加干涉。」嚴珣靠向高背椅，銀髮浮現光輝，整個人籠罩在光暈之中，聖潔到讓米蘭達倍覺刺眼。

「好吧。」她鬆開長發，暫時打消心中念頭。

喻非聽到兩人對話，神情沒有任何變化。

他手中捧著一本書，材質十分古老，看不清書頁上的內容，僅能從書脊上的文字推斷，這本書成文於帝政時代之前。

「時間到了，安德烈為何還不出現？」亞爾維斯無聊地打著哈欠，單手捂著嘴唇，唇色殷紅，睫毛卷翹，顫巍巍恍如蝶翼，看上去雌雄莫辨。

「難道他逃了？」海勒皺眉說道。他厭惡不守時，任何人都應該遵守時間，執政官也不能例外。

「或許只是不太情願。」穆內聳了聳肩，倏而抬眸看向喻非，挑眉說道，「喻非，你具有經驗，大概能猜出他此刻的心情？」

「不，我不知道。」喻非合攏書頁，暗紅的眼睛鎖定穆內，「十二區有許多毒蟲，包括蠍子。如果是剿滅它們的方法，我很樂意分享。」

他的話意有所指，穆內的笑容變得陰狠：「一段時間不見，你變得幽默。」

「我從不開玩笑。」喻非掀起嘴角，視線比穆內更加森冷，「尤其是對一隻毒蟲。」

兩人針鋒相對，火藥味十足。

其餘人樂得看熱鬧，別說出面調停，沒有火上澆油就謝天謝地。

因為一場突來的交鋒，議員們停止竊竊私語，都感覺情況不太妙。

好在危局很快被打破，艦隊指揮官陸續現身。

和治安官們一樣，他們沒有親自到場，全部選擇以屏幕投影。所有人都是軍服筆挺，正襟危坐，態度鄭重其事。

人員到齊後，時間又走過五分鐘，會議室的門終於開啟。

走廊內的風流入室內，房間內頓時一靜。

執政官安德烈走入會議室，短暫環顧四周，無視在場議員，視線在嚴珣等人臉上掃過，冷笑一聲，大步登上質詢台。

執法官巴奈特緊跟著進入會議室。

依照巨星法典，將由他主持這場質詢。

砰地一聲，會議室大門關閉，機器人守在門外，嚴密封鎖走廊。直至質詢結束，這扇門不會再次敞開。

議會大廈底層，金屬打造的密室內，金色文字鏈交錯穿梭，遍布房間每個角落。